人気グループ「Aぇ！ group」の草間リチャード敬太さんが4月24日、東京都内で行われた同日夜スタートの連続ドラマ「PJ ～航空救難団～」（テレビ朝日系、木曜午後9時）のキャスト登壇イベントに、主演の内野聖陽さんらと共に出席。もともと“カナヅチ”だったが、今作ではプールで泳ぐシーンに臨んでいることを明かした。

あなたにオススメ

【PR】スター・ウォーズ：日本中を熱狂させた社会現象を振り返る　7年ぶり最新作の魅力も

　ドラマは、救難活動の精鋭部隊で“人命救助最後の砦（とりで）”と言われる航空自衛隊航空救難団の救難員、通称PJ（パラレスキュー・ジャンパー）を目指す訓練生たちを描く。草間さんは、争いを好まず、仲間の異変に気づく心優しき訓練生の西谷ランディーを演じる。

　クランクイン前から厳しい訓練に臨んだという草間さん。「準備期間で体験させていただいた訓練がホンマにキツかった……。本読み終わりの夜8時から訓練があったのですが、“体力向上運動”という訓練をガチの（自衛隊の）教官の方から受けさせてもらって、みんな精神が鍛えられました」と話すと、教官役の内野さんから「不思議なものですが、ランディーは追い込まれれば、追い込まれるほどめっちゃいい顔になる。いい顔してるぜ、と感じました」と称賛した。

　プールでの訓練について聞かれると、草間さんは「もともと、まったく泳げなかったんです。（バラエティーの）ロケでも水に入るのを拒否していたので……。まず、水に慣れて浮くところから、潜れるようにもせなアカンし。水の中に入るにもウエットスーツを着た状態と、着てない状態と両方やらないといけないので、ホンマにキツかったです。（訓練生キャスト）みんなでやっていたからこそできました」と過酷な撮影を振り返った。

　ドラマは、救難活動の精鋭部隊で“人命救助最後の砦（とりで）”と言われる航空自衛隊航空救難団の救難員、通称PJ（パラレスキュー・ジャンパー）を目指す訓練生たちが、厳しく型破りな主任教官の宇佐美誠司（内野さん）の下、苛烈な訓練に取り組む姿を描く。航空自衛隊の全面協力で制作、放送する。