今田美桜さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」（総合、月～土曜午前8時ほか）。5月19日に始まる第8週「めぐりあい　わかれゆく」には、中島歩さんが若松次郎役で登場する。中島さんは2014年度前期の「花子とアン」以来、11年ぶりの朝ドラ出演。

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　中島さん演じる若松次郎は、のぶ（今田さん）にとって初めてのお見合い相手。商船学校を卒業し、一等機関士として働いている。父親は結太郎（加瀬亮さん）の知人で、機関長。次郎本人も結太郎と船上で会ったことがある。カメラが趣味。

　中島さんは出演発表の際「11年ぶりの朝ドラはやっぱり特別で、難しくて、なんか青春っぽかったです。そしてこんなにのめり込んで仕事ができた自分自身に驚いています。そんな機会にまた出会えたことはとても幸運です。お楽しみにー」と語っていた。

　「あんぱん」は、「アンパンマン」を生み出したマンガ家、絵本作家のやなせたかしさん（1919年～2013年）と、暢さん（1918年～1993年）夫婦がモデル。何者でもなかった二人があらゆる荒波を乗り越え、“逆転しない正義”を体現した「アンパンマン」にたどりつくまでを描く、生きる喜びが全身から湧いてくるような「愛と勇気の物語」となる。