続々とスタートしている今年の夏ドラマ。當真あみさん主演の「ちはやふる－めぐり－」（日本テレビ系、水曜午後10時）のように高校の部活動を題材にし、ちょうど10年前のきょう（2015年7月17日）、放送が始まった学園ドラマとは？　それは、4月期の「波うららかに、めおと日和」（フジテレビ系）も話題となった芳根京子さん主演の「表参道高校合唱部！」（TBS系）だ。ここでは、ドラマの内容と共に、主要な生徒役キャストを紹介したい。

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　◇1000人の中からオーディションで選ばれ

　「表参道高校合唱部！」は、両親の離婚話を機に上京してきた合唱大好きの女子高生・香川真琴（芳根さん）が、転校先の廃部寸前の名門合唱部を立て直そうと奮闘する青春ドラマ。約1000人の中からオーディションで主人公役を射止めた芳根さんにとって、記念すべき連ドラ初主演作だった。

　そのほかの生徒役にも、芳根さん同様に約1000人の中からオーディションで選ばれた当時の次世代スターをキャスティング。主なところでは、同年2月まで放送されていたスーパー戦隊シリーズ「烈車戦隊トッキュウジャー」でトッキュウ1号／ライトを演じた志尊淳さん、2012年の「第13回全日本国民的美少女コンテスト」グランプリ受賞者の吉本実憂さん、雑誌「Seventeen」（集英社）の専属モデルを卒業したばかりの森川葵さんがいて、堀井新太さん、高杉真宙さん、萩原みのりさん、泉澤祐希さんも名を連ねていた。

　劇中には、定番の合唱曲に加え、懐メロやヒットソングもアレンジを施されて登場。キャストによる美声も楽しめる作品となっていて、真琴役の芳根さんは、テレビ誌「週刊ザテレビジョン」（KADOKAWA）が主催する「第86回ザテレビジョンドラマアカデミー賞」で主演女優賞に輝いている。

　◇芳根京子は翌年、葵わかなは2年後

　夏の学園ドラマの名作として、いまもたびたび話題に上がる“オモコー”だが、その後の生徒役キャストの活躍に負うところが大きい。

　分かりやすい例が主演の芳根さんと、本作で芳根さんの親友役を担った葵わかなさん。芳根さんは翌2016年度後期の朝ドラ「べっぴんさん」、葵さんは2年後の2017年度後期の同「わろてんか」でヒロインに抜てきされていて、第3話にゲスト出演した永野芽郁さん（2018年度前期の『半分、青い。』でヒロイン役）を含めると、少々強引ではあるが、“オモコー”の出演者から「3人の朝ドラヒロインが誕生した」と言える。

　そのほか主な生徒役キャストの面々も、2018年のNHKドラマ「女子的生活」や朝ドラ「半分、青い。」の演技で「2019年 エランドール賞」で新人賞を受賞した志尊さんを筆頭に、“オモコー”を経て、より多くの作品へと起用されるようになっていった印象で、芸能界を引退した萩原さんを除けば、いまもぞれぞれのポジションで映像界に貢献している。

　また森川さんは、バラエティー番組「それって！？実際どうなの課」（中京テレビ・日本テレビ系）で達人技を成功させる姿が一時期メディアをにぎわせ、高杉さんも「ぐるぐるナインティナイン」（日本テレビ系）の人気コーナー「グルメチキンレース　ゴチになります！」に1年間レギュラー出演と、ドラマや映画以外でも話題を提供。なお森川さんは、満を持してゴールデンプライム（GP）帯の連ドラ初主演となる「スティンガース 警視庁おとり捜査検証室」（火曜午後9時）が7月22日からスタートする模様だ。

　◇「チェリまほ」で一躍ブレークし…

　そしてもう一人、“オモコー”の生徒役キャストで忘れてはならないのが、赤楚衛二さんだ。その名が知られるようになった2017～2018年放送の仮面ライダーシリーズ「仮面ライダービルド」出演以前のことで、ドラマデビューが“オモコー”だった。

　そんな赤楚さんは、2020年の連ドラ単独初主演作「30歳まで童貞だと魔法使いになれるらしい（チェリまほ）」（テレビ東京）で一躍ブレーク。2022年度後期の朝ドラ「舞いあがれ！」でヒロインの相手役を務めるまで上り詰めた。

　“オモコー”の放送開始から数えて10年。当時の知名度から考えると、もっとも飛躍を遂げたのは、赤楚さんなのかもしれない。