見上愛さんと上坂樹里さんがダブル主演を務めるNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「風、薫る」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第1回が3月30日に放送され、主人公・一ノ瀬りん（見上さん）の幼なじみ・竹内虎太郎を演じる小林虎之介さんに、視聴者の注目が集まった。

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　「風、薫る」は、大関和（おおぜき・ちか）と鈴木雅（すずき・まさ）という2人のトレインドナース（明治時代に正規に訓練された看護師）をモチーフに、同じ看護婦養成所を卒業した2人が、患者や医師たちとの向き合い方に悩み、ぶつかり合いながら成長し、やがては“最強のバディー”になっていく姿を描く。見上さんが主人公・一ノ瀬りん、上坂さんがもう一人の主人公・大家直美を演じる。

　小林さん演じる虎太郎は、りんと同じ村の生まれで、元足軽だった竹内家の長男。元家老の娘・りんとは幼いころから気を許せる仲ではあるが、育ちの格差を痛感している……というキャラクター。

　第1回では、りんが父・信右衛門（北村一輝さん）と妹の安（早坂美海さん）と農作業をしていると、そこに虎太郎が家族とともにやって来る。りんが虎太郎からもらったアユがおいしかったと話すと、虎太郎は「だべ？」と笑顔を見せる。りんと虎太郎は互いに意識し合っている様子で、畑を耕しながら視線を送り合った。

　小林さんは1998年2月12日生まれ、岡山県出身の28歳。TBS系日曜劇場「下剋上球児」（2023年）で、朝ドラ「あんぱん」（2025年度前期）で千尋役を演じた中沢元紀さんとバッテリーを組んだ。また2人は、テレビ東京系の連続ドラマ「ひだまりが聴こえる」（2024年）でダブル主演を務めた。そのほか、NHKのドラマ「宙わたる教室」「テミスの不確かな法廷」など話題作に出演し、注目を集めた。

　SNSでは「めっちゃイケメン」「小林虎之介の虎太郎がメロすぎて、100点満点中37兆点を差し上げたい」「これは好きになっちゃう」「虎之介かっこええなぁ」「『だべ？』だけで初恋泥棒すぎませんでしたか？」「朝から爽やかだな～～～！！」「想像以上に恋するピュアボーイでちょっとワクワク」「存在感があるな」「虎之介が虎太郎って混乱するw」「下剋上球児からまた朝ドラへ」といった声が上がっていた。