日本テニス協会は１６日、有明コロシアム（東京都江東区）で１０月に開かれるテニスの「楽天ジャパンオープン」の概要を発表した。７２年から開催されている国内で唯一のＡＴＰ（男子プロテニス協会）ツアー公式戦となる同大会に、今回は今年の全仏で通算５勝目を挙げ、世界ナンバー１の座を奪還したラファエル・ナダル選手（スペイン）の出場が決まった。協会関係者が全仏出場中のナダル選手と直接交渉し、快諾を得たといい、ナダル選手は今回が初来日で、「日本に初めて行くことは大きな喜びであり、とても興奮しています。出場したことがない大会で試合をするのは、僕にとってもいい機会だと思います。日本の文化を体験でき、大好きな日本食が食べられるのも、今からとても楽しみです」とコメントしている。

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　また、０３年全米の覇者で元世界１位（現在７位）のアンディ・ロディック選手（アメリカ）や昨年同大会優勝者のジョーウィルフライ・ツォンガ選手（フランス）、元世界ナンバー１でもあるレイトン・ヒューイット選手（オーストラリア）など世界の強豪の出場も発表された。日本からは、右ひじの故障から見事に復活を果たした錦織圭選手や全日本チャンピオンの添田豪選手などの出場が決まっている。

　錦織選手は「日本のファンのみなさんの前で試合ができるのはとてもうれしいことです。日本でプレーすることは、僕にとってはいつも特別で、家族も友だちも必ずサポートしてくれます。昨年のこの大会に出場できなかったのはとても残念でしたので、今年はなおさら気合が入っています。ナダルが出場すると聞きましたが、世界１位の彼と戦うことを楽しみにしています」とコメントした。

　ナダル選手は「日本にも僕のファンがたくさんいることを知っていますが、それはとてもハッピーなことです。日本に行くことで、皆さんと近づくことができ、また皆さんから温かい声援を感じたいです」と大会に期待を寄せている。

　大会は予選が１０月２、３日、本戦は１０月４～１０日に開催。賞金総額は男女合わせて計１３２万６５００ドル（約１億２１００万円）。　チケットは公式サイトで６月３０日午前１０時から発売する。また、同大会の熱戦の模様は、テニスの世界４大大会を中継しているＷＯＷＯＷが「オフィシャルブロードキャスター」として放送権を獲得し、試合中継はもちろん、国際映像配信などを担当することも決まった。（毎日新聞デジタル）