80年～82年にフジテレビ系で放送され、「B&B」「ツービート」などの漫才師を輩出して漫才ブームを巻き起こしたバラエティー番組「THE　MANZAI」が、最も面白い漫才師を決める大会「THE　MANZAI　2011（仮）」として復活することが27日、分かった。プロの漫才師であれば、年齢や芸歴の制限なく出場できるため、事実上、日本で今、一番面白い漫才師を決める大会となる。お笑いタレントの島田紳助さん（55）が審査委員長を務める。

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　「THE　MANZAI」は、数組の漫才師が出演して漫才をする内容で、80年12月30日に番組最高視聴率32.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録した人気番組。「横山やすし・西川きよし」「星セント・ルイス」「中田カウス・ボタン」らが出演し、島田洋七さんと島田洋八さんの「B&B」、ビートたけしさんとビートきよしさんの「ツービート」、紳助さんと松本竜介さんの「紳助・竜介」などをブレークさせ、漫才ブームを巻き起こした。

　「THE　MANZAI　2011」は、島田さんの「漫才を復興させたい」という思いから実現。5月から予選を開催し、勝ち抜いた50組を「認定漫才師」として定め、7～11月に認定漫才師による全国巡回大会を5カ所で開催。12月に決勝大会を行って優勝者を決定し、優勝した漫才師には「THE　MANZAI　2011」の称号が与えられる。決勝大会の模様はフジテレビ系で生放送する。（毎日新聞デジタル）