話題のライトノベルの魅力を担当編集者が語る「ラノベ質問状」。今回は不思議な猫の像の力で建前を失ったせいで、考えていることを全部口に出してしまうようになってしまった主人公と、表情を失ってしまったヒロインらのコミカルな日常を描いたラブコメディー「変態王子と笑わない猫。」（さがら総著、カントク画）です。メディアファクトリーMF文庫J編集部の岩浅健太郎さんに作品の魅力を聞きました。

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　−−この作品の魅力は？

　本音と建前を失った少年少女がくりひろげる迷走するラブコメ模様。煩悩まみれだけど妙にさわやかな主人公と、無表情でクールな女の子のちぐはぐな掛け合いに、終始ニヤニヤがとまりません（笑い）。著者独特の言語センスからつむがれるいっぷうかわった一人称も、大きな魅力です。ですが、この作品の本当の魅力は、迷走しながらも前に進もうとするキャラクターたちのあり方にあるように思います。等身大の懸命さ、それが、キャラクターの可愛らしさとストーリーの躍動感につながっているのかな、と。ぜひ最後まで一気に読んでください。きっと、さわやかな読後感に包まれると思います。

　−−作品が生まれたきっかけは？

　もともと新人賞の投稿作でしたので、特にきっかけというものはございません。改稿にあたっては、1年かけて7回ほど改稿したでしょうか。もともと持っていた雰囲気のよさはそのままに、構成上の問題点などをさがら先生と二人三脚でつぶしていきました。

　−−作家さんとイラストレーターさんはどんな方でしょうか？

　著者のさがらさんとは、実は同い年なんですよね。やりにくいったらないです（笑い）。その分、同世代感ということで共有できる部分が大きいのは強みでもあります。あと、さがらさんは非常に謙虚な方ですね。「大丈夫、大丈夫、絶対面白いです」と言うと、さがらさんが「なんで今2回言ったんですか？　やっぱり駄目でしょうか」と返すみたいな会話を延々続けています。

　イラストレーターのカントクさんは、何というか、本当に王子のような方です（笑い）。イラストも抜群に素晴らしいですが、いろいろと作品にとってプラスになることを考えて実行してくださり、感謝の言葉もございません。人間的にも、本当に尊敬できる方です。

　カントクさんに依頼させていただいたのは、原稿を読んだ時の印象とぴたりと一致するものを感じたから、というのが大きいです。空気感というのでしょうか。少なくとも、一般的な「萌え絵」だけではなく、「雰囲気絵」が描ける方でないとこの作品は厳しい、とは思っていました。

　−−編集者として、この作品にかかわって興奮すること、逆に大変なことについてそれぞれ教えてください。

　個人的に、さがらさんとカントクさんのコンビは、ライトノベル界でもまれに見るベストマッチングだと思っています。その結成の場に立ち会えたことは非常に光栄ですし、お二人の才能が本として合わさり、世に送りだされる時はとてもワクワクしますね。

　逆に大変なことは……締め切りです（笑い）。もちろん、カントクさんではなくさがらさんの方ですが。新人にしてまさかのシメキリブレーカーですので、そこだけは自重していただきたいですね（笑い）。

　−−今後の展開、読者へ一言お願いします。

　既にご存じの方も多いかと思いますが、月刊コミックアライブにて「変態王子と笑わない猫。」のコミカライズが好評連載中です。マンガを担当されているのは、新鋭・お米軒先生。はっきり言って、すさまじいクオリティーです。変態王子の魅力が十二分につまった素晴らしいコミカライズですので、ぜひご覧になってください！

メディアファクトリー　コミック／ライトノベル事業部　MF文庫J編集部　岩浅健太郎