プロゴルファーの東尾理子さんが解説を担当する女子ゴルフトーナメント「LPGA女子ゴルフツアー　エビアンマスターズ」が21日からWOWOWで放送される（初日21日は無料放送）。「プレー解説はもちろんですけど、ツアーに出ていた者しか分からない選手の裏エピソードなどを混ぜつつ、一人一人の選手をもっと身近に感じていただけるような解説ができれば」と意気込みを語る東尾さんに話を聞いた。（毎日新聞デジタル）

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　今年で18回目を迎える「エビアンマスターズ」は、スイスの国境にほど近い高級リゾート地「エビアン・レ・バン」に位置する景観のいいコースで行われる。97年には小林浩美選手が優勝し、09年には宮里藍選手がLPGAツアー初優勝を飾った日本人にもなじみが深い大会だ。賞金総額は325万ドルで、米国からクリスティ・カー選手、ミシェル・ウィー選手、ポーラ・クリーマー選手らが、日本からは宮里藍選手を筆頭に、米ツアー挑戦3年目の上田桃子選手らが、そのほか、韓国勢として10年に優勝した申ジエ選手が参戦する予定で、世界のトッププレーヤーたちの激しい優勝争いに注目が集まっている。

　「エビアンマスターズ」の印象について、東尾さんは「景色というか、リゾート地で行きたいなと思わせる場所。トーナメントをやっている選手も、すごいいい試合をしていても街が自分の好みじゃないとテンションが上がり切らないことがあるですよね。（エビアンマスターズは）選手的に、きれいな場所だし、賞金が高いし、いい試合だと思います」と語った。また、「個人的には飛ばし屋が有利な場所かなと思ったんですけど、飛ばす方でない藍ちゃんなど日本人が優勝したところを見ると、技でもきれいに攻められるコースなのかなと。その対比が見られる、どちらのタイプの選手でも上に行けるチャンスがあると思います」と大会について分析した。

　注目選手は「やっぱり藍ちゃんですかね。アメリカツアー初優勝となった思い出の地で相性のいいコースだと思うし、イメージもいいと思う。この試合をきっかけに、また頑張っていければと自分でも思っているのでは」とコメント。「この試合の特徴は、米国、欧州、アジアの各国の選手が交じっていると思うので、いろんなプレースタイルの選手が見られると思う」と見どころについても教えてくれた。

　最近はプロゴルファーだけでなく、テレビ番組でも活躍中の東尾さん。解説の仕事をしていると「自分のゴルフの調子や体調がいいとプレーしたくなりますね。ただ、優勝した選手をテレビで見ていると、今の自分には無理かなって……。試合を見ていて『今のはうまい』と思うときは、称賛できるし、解説席でよかったなと思います」と苦笑。また、今後の目標については「今の自分があるのはゴルフのお陰なので、恩返しじゃないですけど、ジュニアの子に教えたり、ゴルフを通じて、いろんなお手伝いができればいいな。それから、せっかく結婚もできて家庭もできたので、家庭優先の生活、家事とかをこなす主婦をやってみたい。バランスの取れた生活をしたいですね」と語った。

　ご主人の石田純一さんとは月1回程度、一緒にゴルフに行くそうで、「主人はゴルフが大好きで、回っているときは本当にうれしそうなんですよ。それを見ているだけで（私も）うれしいというか……。行き帰りのドライブとかも楽しいんですよ。デートみたいな。一緒にいられて、楽しいですね」と笑顔だった。「一応私の方が上手なので、（石田さんは）勝てないんですけど、頑張って対抗してくるので、このまま一生負けずに終わろうかと（笑い）。ショットが曲がって悔しがっているのを見て、『くくく』と笑ってますね」とプレー中のエピソードも明かした。

　今大会の見どころについて、「トーナメントや選手のプレーも楽しみにしてほしいけど、フランスのリゾート地の優雅な景色とか、女子ツアーなので、ファッションを含め、打った後にどういうリアクションしているかとかを見ていただきたいですね。日本人同士の上位争いもできると思う。選手の頑張りも期待してほしい」とアピールしていた。

　WOWOWでは、「LPGA女子ゴルフツアー　エビアンマスターズ」の第1日を21日深夜0時（無料放送）から、第2日を22日深夜0時、第3日を23日深夜0時、最終日を24日午後9時50分から放送する。そのほか、予選ラウンドダイジェストや、大会ダイジェストなど関連番組も放送する予定。

　＜プロフィル＞

　ひがしお・りこ　1975年11月18日福岡県生まれ。父は元プロ野球選手の東尾修さん。99年に日本女子プロゴルフ協会のプロテストを合格し、プロゴルファーとなる。同年、アメリカフューチャーズツアー優勝し、04年から米LPGAツアーに本格的に参戦する。10年、タレントの石田純一さんと結婚。現在はタレント活動などテレビ番組でも活躍中。趣味は入浴、洗濯、歯みがきなど。