長谷部誠選手：ツネ様の称賛に照れ笑い　新旧“主将”が共演　WOWOW「EURO2012」特番

　サッカー日本代表でキャプテンを務める長谷部誠選手が17日、元日本代表で、キャプテンの経験もある宮本恒靖さんと一緒にWOWOWの生番組「UEFA EURO2012　ウィークリーハイライト」の特別ゲストとして出演した。新旧主将の共演に、収録後の会見で記者からお互いの“キャプテン”ぶりを聞かれ、宮本さんは「（長谷部選手は）プレーで引っ張れる選手。こないだのオーストラリア戦でもあったけど、長い距離を駆け上がるプレー、ああいうプレーがチームを引っ張ると思う」と答え、それを受けた長谷部選手は「自分はそういう選手で、やらなければならないこと。ごもっともな意見でありがたいですね」と先輩からの称賛に照れ笑いを浮かべていた。

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　また、長谷部選手は宮本さんがキャプテンの時に代表に選出されたという縁を語り、「ツネさんがキャプテンをやっていたとき、難しい、個性が強いチームの中で、（宮本さんは）すごく凜（りん）として堂々としたキャプテンで尊敬していました。著書も読ましていただきましたし（笑い）」と“先輩”を立てると、宮本さんは「『言え』って言っておいたんです」と冗談を言い、記者たちを笑わせていた。

　「EURO」は、欧州サッカー連盟（UEFA）が主催するサッカー欧州王者を決める大会。1960年から4年に1度、欧州各国の代表チームによって争われる。16カ国が4組に分かれてグループリーグを戦い、各グループ上位2カ国、合計8カ国が決勝トーナメントに進出。今大会はポーランドとウクライナの共同開催で、8日に開幕した。WOWOWでは、7月1日の決勝まで全31試合をハイビジョンで生中継している。

　長谷部選手は、同大会の魅力を伝える「WOWOWアンバサダー」に起用されており、今回の番組に出演。公開生放送で、試合のハイライトを中心に、宮本さんと一緒にサッカー選手の視点で大会の魅力をアピールしていた。また、番組収録後には、スタジオで収録を見守った視聴者と記念撮影を行うなど、ファンとの交流を楽しんでいた。（毎日新聞デジタル）