ビートたけしさんが、最も面白い漫才師を決める大会「THE MANZAI 2012」の決勝大会で昨年に続き2年連続で最高顧問を務めることが27日、明らかになった。昨年、スケジュールの都合で途中退席したたけしさんは「今回は大会の最後の最後まで火花の散る壮絶な舌戦をしっかり見届けたいと思います」とコメントしている。

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　「THE MANZAI」は、80～82年にフジテレビ系で放送され、B＆B、ツービートなどの漫才師を輩出して漫才ブームを巻き起こしたバラエティー番組を“復活”させた漫才のコンテストで、昨年第1回が開催された。優勝賞品はフジテレビのレギュラー番組。プロの漫才師であれば、年齢や芸歴の制限なく出場できる。

　たけしさんは80～82年に放送された「THE MANZAI」のすべての回にツービートとして出演。昨年行われた「THE MANZAI 2011」でも、その実績と天才漫才師としてのカリスマ性から決勝大会に勝ち上がってきた漫才師に「見ていただけるだけでうれしい」と言わしめる存在感を見せた。

　「THE　MANZAI　2012」は、昨年に続いて予選を突破したスリムクラブや千鳥、Hi-Hi、今回初のエントリーとなる中川家、NON STYLE、笑い飯の歴代M-1グランプリ王者ら50組の「THE MANZAI 2012認定漫才師」が8月に決定。現在、「THE MANZAI 2012認定漫才師」らは東京、大阪、京都で開催中の「本戦サーキット」に参戦中で、11月下旬以降に決勝大会へ進出する11組が決定する。また、12～20位に入った「THE MANZAI 2012認定漫才師」による「ワイルドカード決定戦」で勝ち上がった1組と合わせ計12組が決勝大会に進出する。

　決勝大会の模様はフジテレビ系で12月に生放送される予定。（毎日新聞デジタル）