ブック質問状：「うたかたエマノン」　シリーズ初の長編　新しいエマノンを発見

　話題の書籍の魅力を担当編集者が語る「ブック質問状」。今回は、梶尾真治さんの「うたかたエマノン」（徳間書店）です。同社文芸局の梶山聡さんに作品の魅力を聞きました。

ウナギノボリ

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　−−この作品の魅力は？

　最初の短編「おもいでエマノン」が、1979年に雑誌に掲載されて以来、長く読者に愛され続けている人気シリーズ。最新作は、伝説が息づく島・マルティニークを舞台に、画家のゴーギャンや小説家のラフカディオ・ハーンといった実在の人物をからめながら、地球に生命が誕生して以来、記憶を持ち続けている美少女・エマノンが、失った記憶のかけらの探索に密林の奥へと向かう冒険譚（たん）。初の長編で贈ります。そして、今月（12月）から、「おもいでエマノン」など既刊4冊を連続で刊行していく予定です。

　−−書籍が生まれたきっかけは？

　短編、中編で書き続けられてきた本シリーズですが、以前から、著者が長編で書いてみたいと思い、温めていたテーマが、今回の作品です。ようやくタイミングが合い、雑誌での連載をへて、書籍にまとめることができました。

　−−著者はどんな方でしょうか？

　学生時代から、SF同人誌にかかわり、会社の仕事と両立しながら、日本SF大賞を受賞した「サラマンダー殲滅」、映画化されベストセラーとなった「黄泉がえり」など、多数の作品を執筆されていました。現在は専業になり、ますます意欲的に創作を続けておられます。

　お会いするたび、好奇心やバイタリティーにあふれたエネルギーを感じています。そんなところも、作品ににじみ出ているかと思っています。

　−−編集者として、この作品にかかわって興奮すること、逆に大変なことについてそれぞれ教えてください。

　新しい原稿をいただくたびに、新しいエマノンを発見できます。それは彼女の能力だったり、重いテーマに潜む著者のメッセージだったり。本当に面白いです。

　大変というか、長い年月にわたり書き続けられているため、ファンの年代層も幅広いので、皆さまに楽しんでいただけるか、いつも不安です。おおむね好評なので、安心していますが……。

　−−最後に読者へ一言お願いします。

　膨大な記憶を持つことの苦悩、自分の存在意義を探し、地球の意思とも思える何かに導かれ、旅を続けるエマノン。ぜひ、彼女の軌跡を一緒にたどっていってください。

徳間書店　文芸局　梶山聡