47都道府県に住み、地元に密着した活動をしている吉本興業の「住みます芸人」が、有名・無名を問わず、各地で“いい味を出している”ご当地キャラを推薦、その魅力を存分に伝えるコラム「売り込め！ご当地キャラ」。第46回は、福岡県に住むお笑いコンビ、ぶんぶん丸が、ご当地キャラ「ふくふくちゃん」の魅力をお伝えします。（毎週日曜更新）

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　どうも！　福岡県住みます芸人のぶんぶん丸です！　今回は僕たちは、福岡県内にあまたあるご当地キャラクターの中から、今イチオシの「ふくふくちゃん」を紹介します！！

　実は僕たち、今年の6月に福岡県福津市より「ふくつがんばるっ隊」に任命されまして、市制10周年を迎えた福津市を盛り上げるために、地元の方々と一緒に活動しています。そんな僕たちと一緒に福津を盛り上げているのが、ふくふくちゃんなんです。ふくふくちゃんは、福津市の生鮮食品や加工品、工芸品などで優れたもの、いいもの、福津らしさを表現したものを、ご当地ブランドとして認定している「福津の極み」（http://www.e-fukutsu.com/kiwami_index.html）のイメージキャラクターで、福津市の民芸品や特産品などのPR活動を担っています。

　ふくふくちゃんはフクロウをモチーフにしたキャラクターで、体全体が柔らかい毛皮で覆われ、頭には冠、おなかには大きく「福」の文字が入っていて、福津の「福」と、幸福の「福」という意味がかかっています。そんな愛らしい見た目から、イベント会場では「可愛いぃ～」と特に子供や女性に抱きつかれたりするんです！　ふくふくちゃんもタジタジ……（ちょっと羨ましい）。そんなふくふくちゃんですが、ただ可愛いだけじゃないんです！　実は、触れるとご利益があるかもしれないと言われているんです！！！

　フクロウのふくふくちゃんがイメージキャラクターになったのは、古くから福津市に伝わる故事に由来しています。昔々、福津市にある宮地嶽（みやじだけ）神社で道に迷い途方に暮れていた者が、フクロウに導かれて進んでみると、金の玉を見つけたそうです。「これは神のお授けに違いない」とこの金の玉をお祭りしたところ、とても商売が成功したことから、福津市ではフクロウが福を呼ぶと言い伝えられるようになりました。そこで、福津市の良いもの、おいしいものをもっと広く知ってもらおうと、商売繁盛のご利益があるフクロウのふくふくちゃんが、PRを担うことになったというわけです。僕たちもガシッとふくふくちゃんに抱きつき、思いっきりなでなでしてきました。売れますように……月収上がりますように……あ、すみません。つい本音がこぼれてしまいました。

　そんな可愛いくてご利益もあるふくふくちゃん。すっかり人気者かと思いきや、まだまだあまり知られていないそうです。ここで一気に人気を獲得していきたいところです！　決めポーズをお願いしたところ、ふくふくちゃんジャンプ！！！！……って、10センチも浮いてないですけどね（苦笑）。気を取り直して、片足立ちの決めポーズ。

　普段は、JR福間駅構内にあります「行政・観光情報ステーション　ふっくる」に常駐しているふくふくちゃんですが、5～6月に開催された「ふくつの鯛茶づけフェア」のPRなどのため、イオンモール福津やJR博多駅などに遠征しました。これからもさまざまなイベントに登場し、「福津の極み」認定品PRを行っていく予定です。そんな頑張るふくふくちゃんを、応援よろしくお願いします！　たくさんに方々に、福が届きますように！　そして、ぶんぶん丸にも福をくれぇ～！！！

　◇ぶんぶん丸のプロフィル

　池田義之（福岡県宇美町出身）と、山田直樹（福岡県志免町）のコンビで2010年結成、芸歴5年目の若手コンビ。高く特徴のある声で自由きままにしゃべる池田に、常識人の山田が冷静に突っ込む。12年3月から2代目住みます芸人として活動中。過去に、北九州市門司区で船に住むなど、過酷なチャレンジも経験。現在は福津市「ふくつがんばるっ隊」、大川市「おおかわセールス隊」などとして活動している。YNN（よしもとネタネットワーク）福岡チャンネル（http://www.ynn47.jp/fukuoka/）で「ぶんぶん丸の気ままにぶんぶん」を生配信中。