女優の柴咲コウさん主演のNHK大河ドラマ「おんな城主 直虎」の第24回「さよならだけが人生か？」が18日に放送される（総合、午後8時ほか）。甲斐の武田家との同盟が崩れ、焦りを見せる今川氏真（尾上松也さん）は、国の結束を高めようと次々と縁談を持ちかけていく。やがて井伊にも新野家の三女桜（真凛さん）への縁談話が今川から届くが、直虎（柴咲さん）は悩んだ末……。

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　直虎からの仕官の誘いを断った龍雲丸（柳楽優弥さん）。駿府の今川氏真は同盟を破った武田家への報復として「塩止め」をすると共に、国衆の離反を防ぐための策として縁談を積極的に推し進めていた。直虎の元にも、桜を今川家重臣の庵原家へ「嫁がせよ」という命が下る。岡崎では、緊張の面持ちの松平家康（阿部サダヲさん）が織田信長（市川海老蔵さん）と面会していた。

　「おんな城主 直虎」は56作目の大河ドラマで、森下佳子さん脚本のオリジナル作品。幕末の大老・井伊直弼の先祖で、徳川家康の重臣・井伊直政の養母に当たる主人公・直虎が男の名で家督を継ぎ、今川、武田、徳川が領地を狙う中、仲間と力を合わせて国を治め、幼い世継ぎの命を守りながら生き延びていくストーリー。

　第23回「盗賊は二度仏を盗む」は、龍雲丸たちとの宴（うたげ）の翌朝、直虎の元に筆頭家老の政次（高橋一生さん）と近隣の領主・近藤康用（橋本じゅんさん）がやってくる。菩提寺（ぼだいじ）から本尊が盗まれ、龍雲丸たちを犯人と疑う近藤は、身柄を引き渡すよう直虎に要求する。龍雲丸たちを逃がそうと画策する直虎だが、南渓（小林薫さん）はこの件について近藤と手打ちをするため、代わりの本尊を寄進しようと直虎に持ちかける……という展開だった。