歌手の桑田佳祐さんが、31日に放送されている「第68回NHK紅白歌合戦」に登場。ソロとしては第61回以来、7年ぶり2回目の出演となった。紅組司会の有村架純さん主演で、今年4～9月に放送された同局の連続テレビ小説（朝ドラ）「ひよっこ」の主題歌「若い広場」を横浜アリーナ（横浜市港北区）から中継で披露した。横浜アリーナにはNHKの有働由美子アナウンサーも登場し、サビの部分を桑田さんと肩を組み歌っていた。

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　今回の紅白歌合戦では、特別企画として「ひよっこ　紅白特別編」がPart1、Part2に分かれて放送され、ドラマ本編を手掛けた岡田惠和さんの脚本による幻のストーリーが明らかになった。特別編に桑田さんは劇中で歌われた「涙くんさよなら」を作詞・作曲した浜口庫之助役でメガネ姿で出演した。

　「第68回NHK紅白歌合戦」のテーマは「夢を歌おう」で、総合司会をお笑いコンビ「ウッチャンナンチャン」の内村光良さんとNHKの桑子真帆アナウンサーが担当し、白組司会は人気グループ「嵐」の二宮和也さん、紅組司会は昨年に続き、2年連続となる有村さんが務めている。

　昨年に引き続き、歴代最長タイの午後7時15分～同11時45分（途中ニュース中断あり）に放送される。