2006年7～9月に放送されたドラマ「結婚できない男」に続き、続編「まだ結婚できない男」（カンテレ・フジテレビ系、火曜午後9時）に出演している俳優の塚本高史さん（36）。同作が13年ぶりに復活したことについて、「今来たか！と（笑い）。さらに13年たった設定と聞いたので楽しみでもありました」と笑顔を見せる。「寅さんじゃないですけど、毎年やって、シリーズ化しても面白い作品だと思う」と話す塚本さんが、13年ぶりに共演した阿部さんとのエピソードや、阿部さん演じる主人公・桑野信介の変化について語った。

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　◇「結婚できない男」続編に「うれしい」

　「結婚できない男」は、偏屈で独善的で皮肉屋だが、どこか憎めない独身の建築家・桑野（阿部さん）が、女性との出会いをきっかけに少しずつ変化して行く日常を描き、話題となった。続編は、前作から13年後が舞台。変わらず独身で「偏屈さにさらに磨きがかかった」という桑野の日常を描く。前作に続き、尾崎将也さんが脚本を担当している。

　前作の時に23歳だった塚本さんが演じる村上英治は、桑野の建築事務所のアシスタントだったが、13年の時を経て、続編では共同経営者となった。「今の自分があるのは桑野のおかげ」と感謝しているが、決して桑野のまねはせず、奈緒さん、荒井敦史さんが演じるアシスタントと共に仕事をしている。また、住宅プロデュース会社の森山桜子（咲妃みゆさん）に好意を抱いている……という役どころだ。

　「前回に出演したときは20代で、作品を良くしようというよりも、英治という役を全うすることに精いっぱいで周りが見えていなかった。でも作品はすごく評価されていて、今でも『あの作品が好きです』と言ってもらえて、（続編は）率直にうれしかったですね」と塚本さんは振り返る。

　阿部さんとは前作が初共演で、今作で2回目の共演。13年ぶりの共演となる阿部さんについて、「13年前に一緒にやった思い出と記憶があるから、本当にびっくりするぐらい、あの“桑野さんと英治の関係”にも、すんなり戻れました」と明かす。阿部さんとは「お互いの家族の話をするようになった」といい、「13年前は絶対できない父親トークもしています」と話している。

　◇13年ぶりの英治　自身の成長も実感

　桑野については、「我が道を行くスタイルは変わってないですけど、桑野さんは人の話に耳を傾けられるようになりましたかね。それによって言動や行動が変わり、周りの人の意見を聞くようになった」と分析。「誰もが桑野さんの一面を持っているとは思うんですけど、その部分、部分の主張が強いのが桑野さん（笑い）。でも誰もが共感できる一面もあるし、“ああ分かる、分かる”というように楽しみながら見てもらえればうれしいです」と話す。

　今作での展開については、「桑野の影響で、どう周囲の人々が変わっていくのか、さらに少し感動できる箇所もあるので、そこも楽しみに見ていただければと思います」と見どころを語った。

　「結婚できない男」のあとも、さまざまな作品に出演し、役者としてのキャリアを積んできた塚本さん。「当時は周りが見えていなかったので、桑野さんの本当の面白さに気づけていなかったと思うんです。でも今作は、桑野さんが偏屈なことを言ったら、その面白さに笑いをこらえるのが必死でした（笑い）」と自身の成長も実感している様子。

　「13年空いてもできる作品なので、また13年後でも、やろうと思ったらできる作品。逆に、寅さんじゃないですけど、毎年やって、シリーズ化しても面白い作品だと思います。『結婚できない男』というタイトルなので、結婚したら終わっちゃうとは思うんですけど、終わってほしくないし、でも、ハッピーエンドにはなってほしいし、ずっと続けていってほしい。次回のタイトルは『まだまだ結婚できない男』でお願いします（笑い）」とシリーズ化を希望していた。