窪田正孝さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「エール」（総合、月～土曜午前8時ほか）が3月30日からスタートする。第1週の副題は「初めてのエール」。昭和という激動の時代に、人々の心に寄り添う曲を数々生み出した作曲家・古山裕一（窪田さん）と、裕一の妻で、自らも歌手になる夢を追い続ける音（二階堂ふみさん）の、音楽と共に生きる夫婦の物語が始まる……。

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　「エール」は、全国高等学校野球選手権大会の大会歌「栄冠は君に輝く」や、プロ野球・阪神タイガースの応援歌として知られる「六甲おろし」などを手がけた福島県の作曲家・古関裕而（ゆうじ）さんと、その妻・金子（きんこ）さんをモデルにした物語。男性主人公の朝ドラは2014年度後期の「マッサン」以来約6年ぶり。主題歌はボーカルグループ「GReeeeN」の書き下ろし曲「星影のエール」で、語り（ナレーション）は声優の津田健次郎さんが担当する。

　第1週「初めてのエール」は、大正時代。福島の老舗呉服屋の長男・古山裕一（石田星空さん）は不器用で内気な少年で、いじめられがちだった。しかし、担任の藤堂先生（森山直太朗さん）の勧めで作曲を始めると、秘めた才能を発揮する。

　一方、父の三郎（唐沢寿明さん）と母のまさ（菊池桃子さん）は店の経営に行き詰まっていた。そこに裕一の伯父・権藤茂兵衛（風間杜夫さん）からある申し出があり……。ある日、音楽家を夢見る裕一は、ガキ大将の村野鉄男（込江大牙さん）の秘密を知ってしまう……という展開となる。