俳優の窪田正孝さんが主演を務めるNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「エール」の第3週「いばらの道」（4月13～17日）の週間平均視聴率（世帯）が19.7％（ビデオリサーチ調べから算出、関東地区）だったことが4月20日、分かった。

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　第3週「いばらの道」は、福島商業学校でハーモニカ倶楽部に入り、音楽に夢中の毎日を送っていた裕一（窪田さん）だったが、卒業後は川俣にある伯父の茂兵衛（風間杜夫さん）が経営する銀行に住み込みで働くことになる。ある日、裕一はダンスホールで志津（堀田真由さん）という美しい女性と出会い、夢中になる。そんな裕一の前に、今度は幼いころに別れて以来、会っていなかった“乃木大将”こと鉄男（中村蒼さん）が現れ……という展開だった。

　「エール」は、昭和という激動の時代に、人々の心に寄り添う曲を数々生み出した作曲家・古山裕一（窪田さん）と、裕一の妻で自らも歌手になる夢を追い続ける音（二階堂ふみさん）の、音楽と共に生きる夫婦の物語。

　全国高等学校野球選手権大会の大会歌「栄冠は君に輝く」や、プロ野球・阪神タイガースの応援歌として知られる「六甲おろし」などを手がけた福島県出身の作曲家・古関裕而（ゆうじ）さんと、その妻・金子（きんこ）さんがモデルで、男性主人公の朝ドラは2014年度後期の「マッサン」以来約6年ぶり。主題歌はボーカルグループ「GReeeeN」の書き下ろし曲「星影のエール」で、語り（ナレーション）は声優の津田健次郎さんが担当する。