俳優の長谷川博己さん主演のNHK大河ドラマ「麒麟（きりん）がくる」（総合、日曜午後8時ほか）第37回「信長公と蘭奢待（らんじゃたい）」が12月20日に放送される。同回では朝倉家の滅亡が描かれるといい、越前の戦国大名・朝倉義景役で出演しているユースケ・サンタマリアさんの姿も見納めとなりそうだが、果たして……？　第18回「越前へ」（5月17日放送）で初登場すると、狡猾（こうかつ）で、のらりくらりと腹の底が読めない義景として、人気を博してきたユースケさん。 チーフ演出・大原拓さんの目にはどう映っていたのか……。

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　◇信玄の進軍止まる　朝倉・浅井を一気に攻め滅ぼす信長

　第37回は、上洛（じょうらく）間近の武田信玄（石橋凌さん）の進軍が突然止まる。義昭（滝藤賢一さん）は信玄や朝倉の援軍を得られず孤立。藤吉郎（佐々木蔵之介さん）率いる織田軍に捕らえられる。二条城にいた幕臣・三淵（谷原章介さん）も捕らえられ、早々に信長（染谷将太さん）方についた弟・藤孝（眞島秀和さん）と苦しい再会を果たす。

　菊丸（岡村隆史さん）より武田信玄が秘密裏に死んだことを知らされる光秀（長谷川さん）。その報告を受け信長は、後ろ盾を失った朝倉・浅井に対して兵を挙げ、一気に攻め滅ぼす。ついに権力の頂点に立った信長は、ある突拍子もない願いを朝廷に突きつける……というストーリーが展開する。

　◇「どっちつかずのよく分からない感じ」のユースケ“義景”　野心「実はある」

　ユースケさんは「麒麟がくる」が初の大河ドラマとなった。大原さんは起用にあたって「じめーっとした、『どっちつかずのよく分からない感じ』を出しいただきたかった」といい、その点に関して「見事に表現していただいた」と満足する。

　これまでの戦国時代劇で、ほとんどフィーチャーされてこなかった義景だが、大原さんは「有力な大名であったことは間違いない」とし、野心についても「実はある」と説明。その上で、ユースケさんの演技について、「野心があるのか、ないのか、よく分からない表現にしてもらっているけど、実は野心があって、それを剥き出しにせず、ねっちょりと出してもらうというのをうまくやってもらっている」と感心し、「基本、上から目線、常に上から目線なのもいい」と、義景を魅力的にしている要因を語った。

　「麒麟がくる」は59作目の大河ドラマ。1991年放送の「太平記」などで知られる池端俊策さんのオリジナル作。ドラマでは謎めいた明智光秀の前半生にも光を当て、戦国の英傑たちの運命も描く。