日向理恵子さんの長編ファンタジー小説シリーズが原作のオリジナルアニメ「火狩りの王」が2023年1月14日からWOWOWで放送・配信される。同作は“火”をテーマにしたファンタジーで、「SAMURAI DEEPER KYO」などの西村純二さんが監督を務め、「GHOST IN THE SHELL／攻殻機動隊」「機動警察パトレイバー the Movie」などの押井守さんが構成、脚本を担当。人類最終戦争後の世界を舞台に、子供たちが多くの困難に直面しながらも懸命に生きる姿が描かれる。首都随一の富豪、燠火家の一人娘の綺羅役の早見沙織さんに、同作について聞いた。

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　◇ものすごい作品に触れてしまった

　－－出演が決まった時の感想は？

　やはり最初に喜びがきましたね。原作を読ませていただいた時から、映像化されたらすごい作品になるんだろうなあ、と感じていました。私が演じさせていただく綺羅は、いろいろなことを内包している女の子で、そんなキャラクターに声を当てることができるというのが、とてもうれしかったです。そして、スタッフ、キャストの皆様もそうそうたるメンバーで……。素晴らしい皆様と一緒にものづくりができることが、とてもうれしかったです。

　－－原作を読んだ感想は？

　原作を読んだ時は「ものすごい作品に触れてしまった」という印象でした。「ファンタジー」というキーワードからイメージしていたものよりも、ずっしりとした重厚感があって、かつ生々しいリアルな感情や展開が詰まっている物語だと思いました。

　－－綺羅の魅力は？

　作品が持つ世界観もあると思うんですけど、綺羅の言葉遣いがとても美しいんですよね。彼女のせりふを読み上げると思った段階で背筋が伸びたり、心が透き通るような、とてもすてきな言い回しや表現が多いところが魅力的だなと思います。

　－－演じる上で、意識したことは？

　首都でも指折りの富豪という熾火家の中で、かすかに漂う得体の知れない“何か”というものも、綺羅自身は感じているんです。そこから生まれる彼女の陰りの部分を、原作を読んだ時から、演じる上で意識しようと思っていました。

　－－西村監督や音響監督の若林和弘さんからは、どのようなディレクションがありましたか？

　「柔らかさがある雰囲気で」というディレクションを、アフレコ前からいただいていました。でも、物語全体に流れる割とシリアスな空気を染み込ませすぎて、自分から出る声のトーンが無意識に重く暗いものになってしまう時もあったんです。その時に「このシーンはもっと朗らかで、もっと明るくていいんですよ」というディレクションをいただいて。その時に、綺羅というキャラクターは、作品における一種の清涼剤的な存在なんだな、と感じました。

　◇現代に生きる我々だからこその味わいを

　－－「火狩りの王」には、犬が人間の相棒として登場します。

　かなたをはじめ、作品に登場するワンちゃんたちが、とても可愛いです。もちろん人間と会話することはできないんですが、彼らが感じとっている人々の機微があって。特にかなたは、その部分をアニメの中で体現してくれるキャラクターで、とても頼もしいなと思います。私が演じる綺羅は、特に犬好きっていうのもあって、ワンちゃんと戯れたりするシーンもあったりするんですね。そういう時のウキウキしてる感じは、ワンちゃんたちが引き出してくれる綺羅の可愛らしい一面だと思います。

　－－作品の見どころは？

　本当に素晴らしく唯一無二の世界観の中で、登場人物たちがそれぞれの思いを持って行動しています。。そんな彼らによる複雑な人間模様が、とってもリアルなんです。その生々しい感覚に、ぜひ注目していただきたいです。

　－－放送を楽しみにしている人にメッセージをお願いします。

　物語の軸となる灯子と煌四をはじめ、本当に一筋縄ではいかないキャラクターがたくさん登場します。彼らは、いろいろなことを思いながら、物語の中で生きています。その辺りも注目していただきつつ、「こんな未来があってもおかしくはない」という可能性が残されている世界に触れて、現代に生きる我々だからこその味わいを感じていただきたいです。2023年という新たに始まる年と共に、「火狩りの王」を楽しんでいただければと思います。

　「火狩りの王」は、2023年1月14日から毎週土曜午後10時半にWOWOWプライムで放送される。第1話は無料放送。動画配信サービス「WOWOWオンデマンド」で配信もされる。