2025年度前期のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」のヒロイン発表会見が2月2日、東京・渋谷の同局で行われ、ヒロインを今田美桜さんが務めることが明らかになった。オーディションで3365人の中から選ばれ、「アンパンマン」を生み出したマンガ家、絵本作家のやなせたかしさんの妻・小松暢さんがモデルのヒロイン・朝田のぶを演じる。

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　「あんぱん」は、脚本を「ドクターＸ～外科医・大門未知子～」（テレビ朝日系）シリーズなどで知られる中園ミホさんが手掛け、まだ何者でもなかったやなせさんと暢さんが、あらゆる荒波を乗り越え、アンパンマンにたどり着くまでの、生きる喜びが全身から湧いてくるような「愛と勇気の物語」を描く。

　ヒロインの朝田のぶは、高知で祖父母・両親の愛情をたっぷり受けて育つ。三姉妹の長女。県大会で優勝するほど足が速く、行動力とスピード感にあふれ、人生の荒波をパワフルに乗り越えていくヒロイン。持ち前の男勝りで勝気な性格から「ハチキンおのぶ」「韋駄天（いだてん）おのぶ」とも呼ばれる。ちょっと気が弱くて自信のない柳井嵩（やない・たかし）と出会って激動の時代を共に生き、どんな時も励まし、けん引し続ける。

　朝ドラは現在、趣里さん主演の「ブギウギ」が放送中。2024年度前期は伊藤沙莉さんの「虎に翼」、2024年度後期は橋本環奈さん主演の「おむすび」が放送される。