今田美桜さん主演で、3月31日にスタートする2025年度前期のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」。「アンパンマン」を生み出したマンガ家、絵本作家のやなせたかしさん（1919年～2013年）と、小松暢さん（1918年～1993年）夫婦がモデルの「愛と勇気の物語」となる。放送開始まであと1週。ここでは、北村匠海さん演じる柳井嵩を紹介する。

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　◇のぶとの出会いは？　製薬会社の宣伝部に就職するも…

　やなせたかしさんがモデルの柳井嵩は、幼少期に新聞社の特派員だった父を亡くして伯父の家に引き取られ、転校先の学校でのぶに出会う。若い頃からマンガや絵を愛した。製薬会社の宣伝部に就職するも、徴兵され戦争に行くことになる。

　戦後、高知の新聞社でのぶと再会する。のぶを追って上京後、百貨店の宣伝部での勤務を経て、のぶの後押しもあり思いきってマンガ家として独立し、さまざまな活動をしていくようになる。

　嵩役の北村さんは朝ドラ初出演。幼少期は子役の木村優来君が演じる。

　◇ドラマの脚本、音楽、語り、主題歌は？

　ドラマでは、朝田のぶと柳井嵩の“何者でもなかった二人”があらゆる荒波を乗り越え、“逆転しない正義”を体現した「アンパンマン」にたどりつくまでを描く。

　脚本は、「ドクターX～外科医・大門未知子～」（テレビ朝日系）シリーズなどで知られる中園ミホさんが手掛ける。語りをNHKの林田理沙アナウンサーが務め、音楽を作曲家でミュージシャンの井筒昭雄さんが担当。主題歌には、ロックバンド「RADWIMPS」の新曲「賜物（たまもの）」が決定している。

　3月31日からNHK総合、月～土曜午前8時ほかで放送される。