俳優の吉瀬美智子さんが、堤真一さんが主演を務める4月期のTBS系日曜劇場「GIFT」（日曜午後9時）に出演することが2月19日、明らかになった。俳優の安田顕さんも出演する。安田さんは、元選手で3年連続日本一の強豪チームを率いる冷酷で厳格な“名将”、吉瀬さんは、低迷する弱小チームで奮闘する母的存在の“女将”という、それぞれ車いすラグビーのチームを率い、確執のあるヘッドコーチ同士を演じる。

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　今作は完全オリジナルストーリーで、Netflixのドラマ「サンクチュアリ －聖域－」や同局系の連続ドラマ「クジャクのダンス、誰が見た？」などを手がけた金沢知樹さんが脚本を担当する。パラスポーツの車いすラグビーを舞台に、弱小チームに立ちはだかる難問の答えを導き出しながら、本気で心と体をぶつけ合うことで仲間、家族の大切さを知っていく絆と再生の物語。

　27年ぶりに「日曜劇場」で主演を務める堤さんは、天才すぎる頭脳と知識を持ち合わせた宇宙物理学者の伍鉄文人（ごてつ・ふみと）を演じる。伍鉄は、大学の准教授で「ブラックホール」の研究をしているが、ひょんなことから車いすラグビーに出会い、3年間勝利なし、プレーに一体感がなく、バラバラで到底勝てる雰囲気はない弱小チーム「ブレイズブルズ」と関わることに。

　周囲から孤立し、誰ともぶつかることも向き合うこともなく、自身の興味のある難問を見つけ答えを導き出すことだけを生きがいとしてきた孤独な男が、問題山積みのチームを目にし、車いすラグビーのルールも知らない中、「僕なら勝たせることができます。このチームを日本一にしてみせます」と言い放つ。最初はただ“勝てない”という難問を解いていくだけのつもりだったが、ブルズの抱える難問の答えを導き出していく中で、選手と本気でぶつかり合い、個々が抱える人生の傷を知ることで自身の抱える難問とも向き合っていく。

　ブルズに所属する輝きを失った孤高のエース、宮下涼役で山田裕貴さん、取材をきっかけにブルズと関わっていく雑誌記者の霧山人香役で有村架純さんが出演する。

　◇吉瀬美智子は姉御肌　安田顕は冷酷で厳格な“名将”

　安田さんが演じるのは、日本選手権3連覇を果たした強豪チーム「シャークヘッド」のヘッドコーチで、日本代表チームも率いる冷酷で厳格な“名将”の国見明保（くにみ・あきやす）。元選手でもあり、車いすラグビーを単なるレクリエーションではなく、一つのスポーツを極めるアスリートの道として確立することを使命としている。その信念のもと、指導では“勝ち”に徹底してこだわり、一切の甘えを許さない厳しさから脱落する選手も多いが、食らいついた者は確実に一流へと成長する“名将”といわれている。冷酷に見える一方で、車いすラグビーの未来と選手を誰よりも思う、情に厚い人物でもある。突然車いすラグビーの世界に現れたド素人の伍鉄に対し、侮辱されたような思いから強い嫌悪感を抱く。また、ブルズとはある深い縁がある。

　吉瀬さんが演じるのは、シャークヘッドとは正反対の低迷するブルズを率いる姉御肌の“女将”日野雅美（ひの・まさみ）。普段は理学療法士としてリハビリセンターで働きながら、空中分解の危機すらあるブルズに頭を抱えつつも、なんとか再起を目指して奮闘している。ブルズの発足時にトレーナーとして加わり、現在も在籍する唯一のスタッフで、チームの母的存在。かつて活気に満ちていた強いブルズの時代も知っている。国見とは確執があるが、考え方やスタンスの違いによるもので、憎んでいるわけではない。伍鉄とは従姉妹（いとこ）で、周囲から孤立する伍鉄の数少ない理解者。まさか伍鉄が車いすラグビーの世界に興味を示すとは想像もしておらず、思わず問題山積みのチームについて愚痴をこぼしたことが始まりだった。

　安田さんと吉瀬さんのコメントは以下の通り。

　　◇安田顕さん（国見明保役）

　「車いすラグビー」のヘッドコーチを演じさせていただきます。

　選手を演じる皆さん、スタッフさんたちの真剣に向き合う姿勢に、日々熱い想いをいただいています。

　個性 特性 パフォーマンスが違う人間が一つになり、平等にぶつかり合えるこのスポーツが、より多くの方たちに届きますように。

　現場の一員として、懸命に取り組ませていただきます。

　◇吉瀬美智子さん（日野雅美役）

　演出を務める平野（俊一）さんとは久々の再会ということもあり喜びと同時に少し緊張しながら現場に入りました。

　豪華なキャストの皆さんとご一緒できることも心強く感じています。

　私は車いすラグビーチーム「ブレイズブルズ」のヘッドコーチ・日野雅美を演じています。

　堤真一さん演じる伍鉄文人の従姉妹（いとこ）でもあり、彼に振り回されながらも、チームや選手たちの成長をそっと見守っていく役どころです。

　車いすラグビーの迫力や魅力を楽しんでいただける作品になっていますので、ぜひご期待ください。