永作博美さん主演の火曜ドラマ「時すでにおスシ！？」（TBS系、火曜午後10時）が4月7日にスタートする。今作が連続ドラマ初出演で注目を集めるのは、フリーアナウンサーの有働由美子さん。主人公・待山みなと（永作さん）の親友、磯田泉美役で出演し、本格的演技も初挑戦だ。今作の編成プロデュースを担当する松本友香さん、プロデューサーの益田千愛さんに起用理由や、有働さんの撮影現場での様子を聞いた。

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　◇泉美役は「有働さんにぴったり合うと思った」

　ドラマは「マイダイアリー」「わたしの一番最悪なともだち」などを手がけた兵藤るりさん脚本のオリジナル作。子育てを終えたみなとが、50歳で久しぶりに訪れた自分の時間に戸惑いながら第2の人生を歩み始め、3カ月で鮨（すし）職人になれるという「鮨アカデミー」に飛び込む、というストーリー。

　2018年4月、NHKのアナウンサーから、フリーに転身した有働さん。ニュースキャスター役やナレーションで映像作品への出演経験はあるが、本格的演技も連ドラ出演も生まれて初めて。ドラマ出演にあたり「永作博美さんの親友役は一生回ってこないチャンスだと思い、恥をかいても何を言われてもいい！　と勇気を出して飛び込みました」と語る。

　有働さん演じる泉美は、みなとの高校の同級生。推しのハリウッド俳優が「鮨好き」という情報を耳にし、みなとを「鮨アカデミー」に誘う。堅実派のみなととは違い、突飛なことを思いついては突っ走るタイプのキャラクターで、ピラティスのインストラクターをしている。

　「泉美はあっけらかんとしていて、悪意なく人をいろいろなことに巻き込むタイプの女性。常に面白さやサプライズを運んでくれる人で、有働さんにぴったり合うと思った」と松本さん。

　同局のバラエティー番組「櫻井・有吉THE夜会」で、有働さんと井ノ原快彦さんが企画で酒を飲んでいる様子を見て「50代の女性あるある」をナチュラルに出せるのでは、と感じた。「お芝居をされたことないというのは知っていましたが、有働さんが普段の感じで話してくださったら、いい意味でのリアリティーの出るシーンになるんじゃないか」とオファーした。

　◇有働由美子のナチュラルな芝居に注目

　撮影が始まる前、有働さんから「台本ってどういうふうに覚えるんですか？」と質問があった。松本さんら制作陣は、脚本家と台本を作ることはあっても、覚えることはしたことがなかったため、永作さんら共演者に聞いてみてほしい、と伝えた。

　「（有働さんに）『あの俳優の方はこういう覚え方をしていますよ』とお話ししたり、撮影のマニュアルのようなものを作ってお渡ししたりしました。有働さんはすごくまじめで勉強熱心な方」というのが、松本さんの見た、撮影現場の有働さん。

　益田さんは「私の勝手なイメージですが、有働さんはテンション高めに『イエーイ！』みたいな感じでやられるのかなと思っていたら、本当に真摯（しんし）に向き合ってくださった」と振り返る。

　食堂で昼食を食べているときにも、有働さんは台本を読み込んでいた。益田さんは「ご本人は『いつもすみません』みたいな感じでいらっしゃるんですけど、ナチュラルなお芝居やかけあいが面白いと思うので、楽しみにしていただけたら」と話す。

　有働さんは「生放送とは違う丁寧な撮影やお芝居の積み重ねに驚いています」とコメント。新たな舞台でどんな有働さんが見られるか、ファンはオンエアを楽しみにしている。