米プロバスケットボールリーグ「NBA」で活躍したデニス・ロッドマンさんがWOWOWの特別番組出演のためにこのほど来日し、15日、東京・赤坂の同局で報道陣の取材に応じた。約2年半ぶりの来日というロッドマンさんは、「ここに戻って来られてうれしい。外に出て日光を浴びて空気を吸って街の人々を見るだけでも楽しい」と語った。

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　今回の番組は「デニス・ロッドマン来日生出演！NBAバスケットボール 東西プレーオフ徹底ガイド」というタイトルで、17日から始まるNBAプレーオフの見どころなどを紹介する内容。スペシャルゲストとしてロッドマンさんが生出演するほか、俳優の金子ノブアキさんと「Every Little Thing」の持田香織さんもゲスト出演する。16日午後1時半からWOWOWプライムで無料放送。

　プレーオフの見どころについて、ロッドマンさんは「パワーバランスの差で、ファーストラウンドは少しつまらないところもあるかもしれない。セカンドラウンドに入ってきたらより気迫やフィジカルの激しさが増してくると思う。そうなったときに、激しい争いになっていくのではないか」と説明し、「実は今は自分よりも息子の方がNBAを見ているので、彼からいろんな選手たちの情報を得ているところがある。（プレーオフが）セカンドラウンドに行ってから自分も集中して見たい」と話していた。

　また、「将来コーチを志すことは？」という質問が飛ぶと、「ノー。頭痛の種は減らしたい」と笑い飛ばした。

　同局では、NBAプレーオフの注目試合を毎週5試合以上生中継し、東西カンファレンス・ファイナルとファイナルは全試合生中継する。プレーオフ開幕戦の西プレーオフ1回戦 「ダラス・マーベリックス対オクラホマシティ・サンダー 第1戦」は17日午前10時WOWOWライブで放送する。