◇「みんなを守るんだ」と気持ちを込めて恋の呼吸を表現

　「鬼滅の刃」は、家族を鬼に殺された竈門炭治郎が、鬼に変異した妹・禰豆子を人間に戻すために旅立つ……というストーリー。原作は、2016～20年に「週刊少年ジャンプ」（集英社）で連載された。コミックスの累計発行部数は1億5000万部以上。新作アニメ「刀鍛冶の里編」は、前作「遊郭編」から続くストーリーで、鋼鐵塚蛍（はがねづか・ほたる）ら刀鍛冶が住む刀鍛冶の里での鬼との戦いが描かれる。

　第10話では、上弦の肆・半天狗（はんてんぐ）の分裂体4体が合体した憎珀天（ぞうはくてん）と炭治郎、甘露寺らとの戦いが描かれた。

　「憎珀天さんの声の出し方が特殊だったので、（憎珀天役の山寺宏一さんが）いろいろなパターンを実演してくださっていたのが印象的でした。収録現場はすごくアットホームな空間でした。ただ、憎珀天はずっと余裕がある感じのキャラクターなので『勝てるのかな？』という感じはありましたね」

　甘露寺は恋の呼吸の技を連発し、憎珀天に立ち向かう。花澤さんは恋の呼吸を演じる上で「可憐（かれん）さ」を意識したという。

　「恋の呼吸は『恋猫しぐれ』『懊悩（おうのう）巡る恋』と技名は独特なんですけど、蜜璃ちゃんが可憐でありながらキリッとして戦っているというのを意識しながら演じました。彼女からあふれ出る可憐さがあるのではないかと思います」

　恋の呼吸を「これはどういうふうに言おうかな？と楽しんで演じていた」という花澤さん。

　「ただ、鬼がめちゃくちゃ強くて、生き死にがかかった戦いなので、恋の呼吸で技を放つ時はメリハリを意識して、『みんなを守るんだ』という気持ちを強く込めて演じました。ファンの皆さんも原作を読んでいる時に想像していたものがあると思うので『気に入ってもらえるか？』と緊張もします。小さい子がまねしてやってくれたらすごくうれしいですね」

　◇炭治郎たちに守られる甘露寺に「よかったね、蜜璃ちゃん」

　第10話では、甘露寺が「女の子なのにこんなに強くていいのか」と悩んだ過去も描かれた。

　「蜜璃ちゃんは、人とは違うことを悩んでいた女の子でしたので、だからこそ、より人の痛みが分かったり、人に優しくしたりできるのではないかと。それが彼女の魅力なんじゃないかなと考えています。自分の居場所というものが見つけられなかった蜜璃ちゃんだったんですけど、第10話では『ここが私の居場所なんだ』と改めて自覚するすてきなシーンがあるんです。そこが熱いなと」

　憎珀天との戦いの中でピンチに陥った甘露寺を炭治郎たちは「希望の光」だと懸命に守ろうする。

　「炭治郎くんたちが必死に蜜璃ちゃんを守ってくれるシーンは、台本を何回読んでもぐっときちゃうんですよね。収録では『ああ、よかったね、蜜璃ちゃん』と、一緒にうれしくなっていました」

　花澤さんは、悩み、葛藤し、自分の居場所を探してきた甘露寺の気持ちが「すごくよく分かる」と共感する。

　「私自身も最初は、声優のお仕事をやろうと思ってこの業界に入ったわけじゃなくて、子役をやりながら『自分の居場所ってどこなんだろう？』と探して、声優の道にたどり着いた感じなんです。そこが蜜璃ちゃんとすごくシンクロするというか、『自分の居場所がほしい』という気持ちはすごく分かります」

　花澤さんが演じる可憐で強い甘露寺蜜璃に魅了された人も多いはずだ。「刀鍛冶の里編」の今後の展開からも目が離せない。

　※禰豆子の「禰」は「ネ＋爾」が正しい表記となる。

　憎珀天は、上弦の肆の鬼・半天狗（はんてんぐ）の分裂体4体が合体した姿。第9話では、憎珀天が喜怒哀楽の4体の鬼の力を使う木の竜を放ち、炭治郎、禰豆子、不死川玄弥（しなずがわ・げんや）を追い詰める。戦いの中、木の竜に飲み込まれた炭治郎の窮地に、甘露寺が駆けつけ、炭治郎を救出した。甘露寺は、夜空に浮かぶ月をバックに見事な開脚を見せて、華麗に登場し、ツイッターでは「登場シーンが格好よすぎる」「最高」と盛り上がりを見せた。

　甘露寺は、むちのようにしなる独特の形状の刀で、一瞬のうちに木の竜を撃破した。甘露寺は、炭治郎に「休んでいいよ！　頑張ったね！　偉いぞ！」「あとは任せてちょうだい！」と言葉をかけ、憎珀天に向かっていった。甘露寺の頼もしい姿に「絶対的な安心感」「強い」と魅了されたファンも多かったようだ。

　「鬼滅の刃」は、家族を鬼に殺された竈門炭治郎が、鬼に変異した妹・禰豆子を人間に戻すために旅立つ……というストーリー。原作は、2016～20年に「週刊少年ジャンプ」（集英社）で連載された。テレビアニメ「竈門炭治郎 立志編」が2019年4～9月に放送され、2020年10月公開の劇場版「無限列車編」が国内歴代興行収入1位となる約400億円を記録するなど大ヒットした。「遊郭編」が2021年12月～2022年2月に放送された。

　「刀鍛冶の里編」は、前作「遊郭編」から続くストーリーで、刀鍛冶が集まる刀鍛冶の里での物語が描かれる。第10話「恋柱・甘露寺蜜璃」が、フジテレビ系で6月11日午後11時15分に放送される。

　◇「一番ビビった」柱合会議

　「鬼滅の刃」は、家族を鬼に殺された竈門炭治郎が、鬼に変異した妹・禰豆子を人間に戻すために旅立つ……というストーリー。原作は、2016～20年に「週刊少年ジャンプ」（集英社）で連載された。コミックスの累計発行部数は1億5000万部以上。新作アニメ「刀鍛冶の里編」は、前作「遊郭編」から続くストーリーで、鋼鐵塚（はがねづか）ら刀鍛冶が集まる刀鍛冶の里での物語が描かれる。

　甘露寺蜜璃がメインキャラクターの一人として登場する「刀鍛冶の里編」のアニメ化を心待ちにしていた花澤さんは、制作決定を喜んだという。

　「原作を読ませてもらって、本当に面白くて。私自身、これまでは柱合会議前の裁判のシーンの時しか出番がなかったので、『刀鍛冶の里編』をアニメで楽しんでもらえるのはすごくうれしいなと思っています」

　花澤さんに甘露寺蜜璃の第一印象を聞くと、「見た目も言動もめちゃくちゃ可愛くって、彼女がいるだけで場が華やぐような感じがして」と笑顔を見せる。甘露寺蜜璃は、2019年4～9月に放送された「竈門炭治郎 立志編」の「柱合会議」で初登場した。9人の柱が集結したシーンの収録を「一番ビビっていました」と振り返る。

　「アフレコ現場に行ったら、自分で原作読んで想像していたのよりはるかにみんなのキャラが濃かったんです（笑い）。ビビりました。柱だな！って思いました。『どうしよう！？』と思って。そこで、いろいろな人にキュンキュンしているキャラクターなんだと気持ちを切り替えたんです。『刀鍛冶の里編』でも、蜜璃ちゃんの『とにかくいろいろな人にときめく！』というのは意識しながら演じています」

　◇竈門兄妹を「守ってあげたい」と自然に思えた

　「刀鍛冶の里編」の収録は、新型コロナウイルス感染拡大の影響もあり、少人数で行われた。第1話では、花澤さんは炭治郎役の花江夏樹さん、禰豆子役の鬼頭明里さんらと一緒に収録することができたという。

　「アフレコ現場に行った時に花江くんが『ついに来ましたね』と笑顔で言ってくれたのが印象に残っています。第1話の収録は、原作を読んでイメージを膨らませて臨みました。アフレコ現場で初めてあの兄弟の息の合ったお芝居を聞いて、守ってあげたい存在だなと素直に思って。そういうすてきな雰囲気を花江くんたちがずっと作り続けてきてくれたから、私もすんなりそういうふうに思えたんだと思います」

　花江さんらが作り上げてきた「鬼滅の刃」の現場の雰囲気を改めて感じた花澤さん。作品の魅力を聞くと、「やっぱり炭治郎なんじゃないでしょうか」という答えが返ってきた。

　「倒れても倒れても、絶対自力で立ち上がってくるじゃないですか。彼が真ん中にいるからこそ、みんな応援しているのかなと思います」

　「刀鍛冶の里編」では、炭治郎、甘露寺たちが鬼に立ち向かうことになる。花澤さんは、炭治郎たちの活躍はもちろん、「刀鍛冶の人たちの情熱」を感じてほしいといい、「こういう人たちに支えられているんだというところが見える。それが『刀鍛冶の里編』の魅力だと思います」と語る。

　刀鍛冶の里でどんな戦いが繰り広げられるのか。花澤さんら声優陣の熱演も見逃せない。

　※禰豆子の「禰」は「ネ＋爾」が正しい表記となる。

　◇可愛さあふれる甘露寺蜜璃　新たな柱の登場　新オープニングも

　「刀鍛冶の里編」の見逃せないポイントの一つが、恋柱・甘露寺蜜璃、霞柱・時透無一郎（ときとう・むいちろう）という2人の柱の活躍だ。第1話では、「竈門炭治郎 立志編」で描かれた柱合会議で初登場した甘露寺が、刀鍛冶の里で炭治郎と再会する。ピンクのカラフルな髪色に、声優の花澤香菜さんが演じるキュートで愛嬌（あいきょう）あふれる声、コミカルな言動など甘露寺の魅力あふれるシーンが描かれる。炭治郎にしか懐くことがない禰豆子が、甘露寺に可愛がられ喜ぶ場面にも思わずほっこりとさせられる。

　第1話では、甘露寺と無一郎の活躍が描かれた新たなオープニング映像が公開され、ロックバンド「MAN WITH A MISSION」とシンガー・ソングライターのmilet（ミレイ）さんによるオープニングテーマ（OP）「絆ノ奇跡」がお披露目される。疾走感あふれるOP、甘露寺、無一郎の躍動に注目したい。

　◇広大な無限城　ただならぬオーラ放つ上弦の鬼

　「竈門炭治郎 立志編」で登場した下弦の伍（ご）・累、「無限列車編」で炭治郎たちの前に立ちはだかった下弦の壱・魘夢（えんむ）などこれまでさまざまな鬼が登場してきたが、「刀鍛冶の里編」第1話では、下弦の鬼よりもはるかに強い上弦の鬼が初めて集結する。鬼の始祖である鬼舞辻無惨（きぶつじ・むざん）から多くの血を分け与えられた上弦の鬼は驚くべき強さを誇り、「無限列車編」で登場した上弦の参・猗窩座（あかざ）には炎柱の煉獄杏寿郎（れんごく・きょうじゅろう）もかなわなかったほどだ。

　第1話では、圧倒的な映像美で表現された広大な無限城に、鬼舞辻無惨と、上弦の伍・玉壺（ぎょっこ）、上弦の肆・半天狗（はんてんぐ）、上弦の参・猗窩座、上弦の弐・童磨、そして上弦の壱の黒死牟（こくしぼう）という最強の鬼たちが集結し、ただならぬオーラを放つ。鬼舞辻無惨役の関俊彦さん、黒死牟役の置鮎龍太郎さん、半天狗役の古川登志夫さん、玉壺役の鳥海浩輔さん、童磨役の宮野真守さん、猗窩座役の石田彰さんという上弦の鬼を演じる豪華声優陣の迫力の掛け合いも必見だ。

　◇宇髄天元VS上弦の鬼の壮絶バトル　涙を誘う兄妹愛

　ワールドツアー上映では、激しい戦闘シーンが話題となった「遊郭編」第10、11話も上映される。音柱の宇髄天元（うずい・てんげん）や炭治郎ら鬼殺隊と、上弦の陸（ろく）の鬼である堕姫（だき）、妓夫太郎（ぎゅうたろう）兄妹が死闘を繰り広げる。第10話では、人や刀をも切り裂き、どこまでも追いかけてくる帯を操る堕姫に加え、驚異の戦闘力、スピード力を持ち、自らの血を猛毒が塗られた鎌に変える妓夫太郎が鬼殺隊を圧倒。刀と鎌が火花を散らしながらぶつかり合う、疾走感あふれる宇髄対妓夫太郎の戦いにくぎ付けになる。

　「遊郭編」では、妓夫太郎と堕姫の悲しい過去も描かれる。妓夫太郎は遊郭の中でも最底辺の貧しい生活を送りながら、その醜い外見のせいで人々に疎まれていた。そんな中、美しい妹の堕姫が生まれることで彼の人生は一変。自慢の妹を持つ誇らしさ、そして自分の強さにも気付いた妓夫太郎は、堕姫と手を取り合いながらなんとか生きながらえる。しかし、ある日、恨みを持つ男によって堕姫は生きたまま焼き殺されてしまう。怒りと悲しみに狂った妓夫太郎のもとに鬼が現れ、鬼舞辻無惨の血を分け与えられることで兄妹は鬼となる。炭治郎と禰豆子、妓夫太郎と堕姫。全く違う道を歩むことになったが、兄妹の愛は同じ。2人の壮絶なドラマに観客からは「何度みても涙してしまう」という声が上がっている。

　「鬼滅の刃」は、家族を鬼に殺された竈門炭治郎が、鬼に変異した妹・禰豆子を人間に戻すために旅立つ……というストーリー。原作は、2016～20年に「週刊少年ジャンプ」（集英社）で連載された。コミックスの累計発行部数は1億5000万部以上。

　「テレビアニメ『鬼滅の刃』竈門炭治郎 立志編」が2019年4～9月に放送され、2020年10月公開の「劇場版『鬼滅の刃』無限列車編」が国内歴代興行収入1位となる約400億円を記録するなど大ヒットした。「テレビアニメ『鬼滅の刃』遊郭編」が2021年12月～2022年2月に放送された。

　◇甘露寺さんと禰豆子が「すごく可愛い」

　「鬼滅の刃」は、家族を鬼に殺された竈門炭治郎が、鬼に変異した妹・禰豆子を人間に戻すために旅立つ……というストーリー。原作は、2016～20年に「週刊少年ジャンプ」（集英社）で連載された。コミックスの累計発行部数は1億5000万部以上。新作アニメ「刀鍛冶の里編」は、前作「遊郭編」から続くストーリーで、鋼鐵塚蛍（はがねづか・ほたる）ら刀鍛冶が集まる刀鍛冶の里での物語が描かれる。

　「刀鍛冶の里編」第1話では、花澤香菜さん演じる甘露寺が炭治郎と禰豆子の兄妹と再会し、刀鍛冶の里でひとときの休養を過ごす様子が描かれた。甘露寺と禰豆子の思わずほっこりとさせられるようなシーンもあり、鬼頭さんは「甘露寺さんと禰豆子のシーンがすごく可愛くて、私も原作読んでて『このシーンを演じるのが楽しみだな』と思っていたんです」と話す。

　「禰豆子は、これまで男性キャラクターの中で女の子一人ということが多かったので、今回のように女性キャラクターに可愛がってもらっているシーンがすごく楽しいというか。禰豆子自身もすごく甘露寺さんに懐いているのが、見ていてすごくほほ笑ましかったですね。第1話で、甘露寺さんが禰豆子の手を引いて廊下を歩くシーンがあったんですけど、ずっと禰豆子に『あのね、私ね』と話しかけている甘露寺さんのお芝居がめちゃくちゃ可愛くて。私としては『うんうん』と返事したくなるような可愛らしさで、すごく印象に残っています。演じる時も炭治郎に甘える時とはちょっと違う感じでできたらいいなと思いながらやっていました」

　「刀鍛冶の里編」にもう一人の柱として登場するのが、河西健吾さん演じる霞柱・時透無一郎（ときとう・むいちろう）。鬼頭さんは河西さんの演技にもすごさを感じたという。

　「無一郎のつかみどころのない感じというか、何を考えているか分からない感じをすごくお芝居で表現されていて。力を抜いてお芝居するって、逆に難しいことだと思うので、本当にすごいなって思いながら見ていましたね」

　◇「お芝居で語る」花江夏樹に尊敬の念

　鬼頭さんは、炭治郎を演じる花江夏樹さんと共に作品を支えるメインキャストとして「鬼滅の刃」に出演してきた。3月1日にABEMA、YouTubeの「アニプレックス チャンネル」で配信された特別番組「鬼滅テレビ-刀鍛冶の里編 新情報発表SP-」でも、花江さんは「鬼滅の刃」が炭治郎と禰豆子の“兄妹の物語”であることを改めて語っていた。鬼頭さんと花江さんの間にも厚い信頼関係があるという。

　「シリーズも長くなってきて、収録でも『ここをどうしよう？』とか相談はなく、信頼し合ってやっている感じが私はしていますね。アニメが始まった当初から花江さんは『本当に熱い方だな』と思っていて、普段しゃべっている時は穏やかな方なんですけど、お芝居が始まると、本当に魂のこもったお芝居をされる。私もすごく学ぶところがたくさんあるなと思っています」

　鬼頭さんは、花江さんの魅力を「お芝居で語る」と表現する。

　「『鬼滅の刃』は、新シリーズの度にいろいろな方が声優として出演してくださるんですけど、まず花江さんがすごく迫力のあるお芝居をしてくれるからこそ、他の皆さんも『じゃあ自分も』となれるというか。皆さんが相乗効果で高め合ってお芝居できているのかなと、いつも後ろで見ていてすごく思うんです。そういうふうに現場を引っ張っていけるお芝居ができる花江さんをすごく尊敬しますし、自分もそうなれたらいいなと思います」

　「鬼滅の刃」は、声優陣の熱演が度々話題になってきた作品だが、花江さんや鬼頭さんがシリーズ当初から現場の熱を高め続けてきたからこそ、多くのファンが心動かされるのだろう。「刀鍛冶の里編」でも、竈門兄妹の物語に注目したい。

　※禰豆子の「禰」は「ネ＋爾」が正しい表記となる。