NEWS：「24時間テレビ」メインパーソナリティーに懸ける4人の思い

　人気グループ「NEWS」が23日、メインパーソナリティーを務める日本テレビ系のチャリティー番組「24時間テレビ39　愛は地球を救う」の制作発表会見に出席。メンバーが4人になってから同番組のメインパーソナリティーを務めるのは初めてで、小山慶一郎さんは「（4人になり存続が危ぶまれ）『NEWS』です、と言ってはいけない時期がありました」と振り返りつつ、「選んでいただいたときに、みなさんの中に『NEWS』が存在しているんだなとうれしくなり、安心しました。この番組にぼくたちも懸けています」と決意を告白。増田貴久さんも「話をいただいて、メンバーみんなでガッツポーズしてハイタッチして喜んだ。そんなふうに4人で喜んだのってなかった」と喜びを明かした。

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　手越祐也さんも、「（4人になり）正直解散かなと思っていたときに、道を歩いていてファンの方が『NEWSを残してくれてありがとう』とたくさん声をかけてくださった」と明かし、「ここまで思ってくれる方（ファン）がたくさんいるなら、最後に解散という形で裏切るのは違うなと。そう思わせてくれたのがファンの“愛”」と今回のテーマの“愛”をからめてコメント。「寝なくても元気で、すぐ5、6速に入るほう。みなさんが眠い時間に、元気に引っ張っていけたら」と番組での自身の役割も語った。また、番組内のスペシャルドラマ「盲目のヨシノリ先生～光を失って心が見えた～」の主演も務める加藤シゲアキさんは「いい栄養ドリンクを探したいなと思います」と冗談めかして語り場を和ませた。総合司会の羽鳥慎一さんは「4人のNEWSが24時間テレビをやっているのがとてもうれしい。武道館で熱い夜をフルスイングしてもらって、4人の力を爆発させてもらいたいなと思います……もうちょっとしゃべったら泣きます」と感慨深げに語った。

　また、今回チャリティーパーソナリティーを務める波瑠さんは「ものすごい大役をいただいて緊張してますし、不安なところもある。愛を見つめ直すきっかけを肌で感じられれば」と心境を吐露。「24時間お仕事をし続けるというのは、あまり経験がない。自分に務まるのかなというところもあるけど、頼もしい先輩がいるので見習って。感じたことを自分の言葉で伝えられるように努めていきたい」と意気込みを語った。

　会見では、スペシャルサポーターをお笑い芸人の今田耕司さん、番組パーソナリティーをお笑いコンビ「オリエンタルラジオ」と俳優の高畑裕太さんが務めることも明かされ、高畑さんは、「（みんなが）眠くなったときに俺が何かやって、眠気ざましに（なれば）」と意気込みを表現。小山さんから「（番組の）後半助かりそうですよね。発言だけ気を付けていただければ……」とくぎを刺されると「（出演を）母親（高畑淳子さん）に話したら、『やめなさい』って……」と注意されていたことを明かし、場を沸かせた。

　「24時間テレビ39　愛は地球を救う」は「愛　～これが私の生きる道～」をテーマに、落語家の林家たい平さんがチャリティーマラソンに挑戦するほか、「全国高等学校合唱選手権」「よさこい大パフォーマンス」などの企画や加藤さん主演のドラマなどを放送する。番組は8月27～28日に放送予定。