日本全国の熱血飼育員たちにスポットを当てる特別番組「感動！レジェンド動物園　～世界が認めた熱血飼育員～」（RKB制作）が、21日にRKB、TBSなどで放送される。女優の剛力彩芽さんが、世界ナンバーワンのイルカトレーナーに選ばれた河村景子さんに密着するほか、アイドルグループ「Sexy Zone」の中島健人さんやお笑い芸人の「ほっしゃん。」さんらが、日本各地の“スゴ腕”飼育員を訪ねる。

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　動物好きだという剛力さんは、河村さんのいる山口県下関市の水族館「海響館」へ向かう。河村さんは、世界に類を見ない“アシカがイルカに指示を出すパフォーマンス”を実現させようと猛特訓を始め、剛力さんはそのトレーニングの様子に密着する。

　番組は、日本に世界最高レベルの飼育員たちが数多くいることに注目。動物園と水族館は「珍しい動物を展示するだけではなく、次世代に希少動物を守り伝える、自然環境保護や多種多様な生活形態の深い理解を生み出す『発信基地』として大きな役割を持っている」という考えのもと、希少動物を守る繁殖活動への取り組みなども紹介する。

　中島さんは、女優の宮崎香蓮さんと、日本初のパンダ飼育と繁殖を成功させた東京の「上野動物園」を訪問。飼育員の倉持浩さんの元に行き、同動物園特製の「パンダ笹団子」作りを体験したり、中国四川省のパンダ繁殖の現状を紹介する。そのほか、俳優の金子昇さんが日本で初めてカバの人工保育に成功した伊藤雅男副園長がいる長崎の「バイオパーク」、ほっしゃん。さんが前例のないアフリカゾウの人工保育を行う飼育員・椎名修さんがいる愛媛の「とべ動物園」を訪ねる。

　「感動！レジェンド動物園　～世界が認めた熱血飼育員～」は、TBSほか5局で放送で21日午後3時55分～同4時53分放送。