有村架純さん主演のNHK連続テレビ小説「ひよっこ」は、24日から第17週「運命のひと」に入る。不安な気持ちを抱えたまま交際を続けていたみね子（有村さん）は、ついに島谷（竹内涼真さん）と、2人の今後について話し合う。自分の気持ちを押し殺しながらいつものように仕事に励むみね子。ひょんなことからテレビCMの出演依頼が舞い込み……。

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　ついに島谷から「話がある」と呼び出され、別れを覚悟するみね子。「家族と縁を切るつもりだ」と切り出され、驚くみね子は島谷の言葉をうれしく思うが……。一方、すずふり亭では高子（佐藤仁美さん）が結婚を報告。相手はみね子もよく知る奥茨城村の人間で、鈴子（宮本信子さん）ら店のみんなで祝福する。数カ月後、あかね荘に愛子（和久井映見さん）が引っ越してくる。みね子は、店の常連客のテレビ局プロデューサーから懇願され、急きょCMに出演することになる。

　「ひよっこ」は96作目の朝ドラで、「ちゅらさん」などの脚本家・岡田惠和さんのオリジナル。奥茨城の農家に生まれ、のんびりした少女に育った谷田部みね子が、出稼ぎで東京に行っていた父が行方不明になったのを機に集団就職で上京する……というストーリー。高度経済成長期に集団就職で上京した“金の卵”が、殻を破って成長していく姿を描く。

　第16週「アイアイ傘とノック」では、島谷が佐賀から戻ってきて、ついウキウキしてしまうみね子。卒業論文を書くためにしばらく部屋に籠（こ）もるという島谷との間で、壁をノックする回数で気持ちを伝える“秘密の合図”を決めるなど、存分に恋を楽しむが、由香（島崎遥香さん）から島谷に縁談話が持ち上がっていると聞かされ動揺する。卒論の準備で忙しい島谷とすれ違ったまま、季節は冬になる……という展開だった。

　「ひよっこ」はNHK総合で月～土曜午前8時ほかで放送。全156回を予定。