俳優の吉沢亮さん主演のNHK大河ドラマ「青天を衝（つ）け」（総合、日曜午後8時ほか）第15回「篤太夫、薩摩潜入」が5月23日に放送される。同回では、お笑いコンビ「博多華丸・大吉」の博多華丸さん演じる薩摩藩士・西郷吉之助（隆盛）が初登場する。

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　西郷隆盛は、島津久光（池田成志さん）が目指す公武合体実現のため、流罪を赦免されて藩政に復帰。大坂にある薩摩藩士・折田要蔵（徳井優さん）の塾に、一橋家の命で偵察に来ていた栄一（吉沢さん）と出会う。周りの薩摩藩士たちは栄一に不信の目を向けていたが、西郷は共に豚鍋をつつきながら栄一を見定めようとする……。

　今年1月の出演発表の際、華丸さんは「今思えば　祖母の家に祖母が書いたであろう【敬天愛人】の額が飾ってありました。『何て読むと～？』と無邪気に聞いたとき、いろいろ説明してくれた記憶があります」と明かし、「九州人として畏れ多い大役ですが、天国のばあちゃんに喜んでもらえるよう頑張ります」と意気込みを語っていた。

　「青天を衝け」は、“日本資本主義の父”と称される渋沢栄一が主人公で、連続テレビ小説（朝ドラ）「風のハルカ」（2005年度後期）、「あさが来た」（2015年度後期）などの大森美香さんが脚本を担当。「緻密な計算」と「人への誠意」を武器に、近代日本のあるべき姿を追い続けた渋沢の生きざまを描く。