神木隆之介さんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「らんまん」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第108回が、8月30日に放送され、里中先生（いとうせいこうさん）の表情に、視聴者が注目した。

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　台湾に学術調査団が派遣されることになり、里中は万太郎（神木さん）を推薦する。植物学教室の教授・徳永（田中哲司さん）の部屋には、助教授の細田（渋谷謙人さん）、軍人の恩田（近藤公園さん）も居合わせ、重苦しい空気のまま話が進められた。

　しかし、出発日まで時間がなく万太郎は「現地の言葉を学ぶためには時間が足らん」とこぼす。恩田は「現地では案内人ば付くっけん。調査は日本語で進めてくんさい」と言い、護身用のピストルも用意するように伝えた。

　恩田が部屋を後にすると、里中は「槙野君……世の中が変わったねえ。戦争による好景気。研究予算が増えるのはありがたいが、その分『国のために働け』と言われ続ける。どうする？　槙野君。降りてもいいよ。だが……私は君を選びたい」と優しく伝える。

　万太郎は「分かりました。お引き受けいたします」と答え、里中は「良かった」とホッとした様子だった。

　SNSでは「いつもニコニコしていた里中先生が、神妙な顔で軍人さんのアテンドしてたのがこたえたねえ」「陽気なおじさんだった里中先生が、険しい顔つきになっていく……」「里中先生の暗い目が悲しい」「里中先生ホントに苦しそう」「里中先生から笑顔がないんですよね……」といった声が上がった。