今田美桜さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第44回が、5月29日に放送され、平均視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区・以下同）は世帯16.3％、個人9.2％を記録をしたことが分かった。個人視聴率9.2％は、番組最高の数字となっている。

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　「あんぱん」は、「アンパンマン」を生み出したマンガ家、絵本作家のやなせたかしさん（1919年～2013年）と、小松暢さん（1918年～1993年）夫婦がモデル。何者でもなかった二人があらゆる荒波を乗り越え、“逆転しない正義”を体現した「アンパンマン」にたどりつくまでを描く、生きる喜びが全身から湧いてくるような「愛と勇気の物語」となる。

　第44回では、朝田パンに軍に納める乾パンの注文が入る。名誉なお役目と、わき立つ釜次（吉田鋼太郎さん）たち。さっそくのぶ（今田さん）は、草吉（阿部サダヲさん）に乾パンを焼いてほしいとお願いするが、断られてしまう。頑なに拒む草吉に釜次らがなぜ断るのかと首をかしげる中、蘭子（河合優実さん）だけは分かる気がすると言いう。

　羽多子（江口のりこさん）は草吉に無理強いはできないと、依頼を断ることに。しかしそれは、そう簡単に済むことではなかった……と展開した。