NHKは19日、12年後期の連続テレビ小説を脚本家・遊川和彦さんのオリジナル作「純と愛（あい）」と発表した。遊川さんは連続ドラマ「家政婦のミタ」（日本テレビ系）を手がけたことで知られる。舞台は大阪市大正区付近と沖縄の宮古島で、大阪で生まれたヒロイン純が宮古島に移り住み、大学卒業後、大阪に戻ってホテル業界に飛び込み、夫となる愛（いとし）と出会って結婚。2人の成長を描くコミカルでハートフルな現代劇となる。タイトルはヒロインとその夫となる愛の名から付けられた。

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　同日、NHKの大阪放送局（大阪市中央区）で行われた制作発表会見には脚本の遊川さんが登場。山本敏彦チーフプロデューサーから熱心なオファーがあったことを明かした遊川さんは、連続テレビ小説を「僕とは一番イメージの違うもの」と話しながらも、「僕らしくやっていこうということ」と意気込みを見せた。

　遊川さんは、ドラマについて「僕はもう56歳ですが、まだ結婚しておりません。（結婚していない理由は）愛がよく分からないからではないかと思うんですが、今でも僕は純愛をしたいんです。それができない。ですから愛を貫く男と女というのを半年通して描いてみたい」とコメント。沖縄を舞台に選んだことについて「（沖縄の）美しい海に対して、我々は誇れる生き方をしているであろうか、人間本来の美しさを、今も持ち続けることができているんだろうかということを、訴えていきたい」と話した。そして「自分もそういう生き方に近づいていけるように、（朝ドラの脚本を）続けていきたい」と話している。

　山本プロデューサーは11年夏に遊川さんへ正式にオファーしたと明かし、「『家政婦のミタ』の後なので（同局としては）プレッシャーですが、遊川さんと一緒に駆け抜けたい」とコメントしている。会見は大阪で開かれた後、沖縄の同放送局でも同日に行われた。

　遊川さんは03年のスペシャルドラマ「さとうきび畑の唄」（TBS系）で文化庁芸術祭大賞を受賞。06年の連続ドラマ「女王の教室」（日本テレビ系）で第24回向田邦子賞を受賞した。11年に手がけた連続ドラマ「家政婦のミタ」は、最終話の平均視聴率が40.0％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）という今世紀の連続ドラマで1位の記録を獲得するヒットとなった。NHKでは09年に制作された「リミット～刑事の現場2」を手がけた。（毎日新聞デジタル）