お笑いタレントの明石家さんまさんが、来月14日に開幕する「2018 FIFAワールドカップ（W杯） ロシア」の日本テレビ系スペシャルキャスターを務めることが24日、分かった。学生時代にサッカー部に所属していたというさんまさんは「サッカー経験者にとっては、FIFAワールドカップは特別な大会で、4年に1度行われるこの季節になると自然とテンションが上がってきます」と語り、「世界からとんでもない選手が集まる大会なので、どんなすごいプレーが見られるかホンマ楽しみ」と期待を寄せている。

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　さらに、さんまさんは「日本代表の西野（朗）監督は、以前何度かお会いしたこともある同年代なので応援しています。ぜひ“マイアミの奇跡”を再び起こしてほしい」とエールを送っている。

　同局では日本代表戦のほか、各国の試合も放送。さんまさんは「日本戦に加え、日本テレビの放送カードで注目なのはクロアチア戦ですね。レアル・マドリード所属の（ルカ・）モドリッチ選手の献身的なプレーとアウトサイドのパスなんてカッコいいなと。高校時代の俺やったら絶対まねしていたと思います」とコメントしている。