来週のエール：第18週「戦場の歌」　裕一、インパール作戦が展開される激戦地へ　恩師・藤堂先生と…

　窪田正孝さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「エール」（総合、月～土曜午前8時ほか）は、10月12日から第18週「戦場の歌」に入る。

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　裕一（窪田さん）は、慰問でビルマ（現ミャンマー）を訪れる。そこは“インパール作戦”が展開される激戦地だった。一方、福島では母・まさ（菊池桃子さん）が倒れ、弟の浩二（佐久本宝さん）から知らせを受けた音（二階堂ふみさん）が駆けつけていた。その頃、恩師の藤堂先生（森山直太朗さん）が前線の駐屯地にいることを知った裕一は、危険を冒し会いにいく。兵士たちと演奏を通し、音楽で気持ちが一つになった翌朝、部隊を悲劇が襲う。

　「エール」は、昭和という激動の時代に、人々の心に寄り添う曲を数々生み出した作曲家・古山裕一と、裕一の妻で自らも歌手になる夢を追い続ける音の、音楽と共に生きる夫婦の物語。

　第17週は、召集令状が届き、戦地で戦うことを覚悟した裕一だったが、作曲活動での戦争への貢献が認められる形で召集解除となる。そして、海軍の航空機搭乗員となるために学ぶ“予科練”の若者たちをテーマにした「若鷲の歌」を作曲し、レコードも大ヒット。自分の曲が戦う人の力になればいいと思い作曲を続ける裕一に、今度は戦地への慰問の依頼が……というストーリー。