今年4月から「シーズン9」が始まったNHK・Eテレの子供向け音楽番組「ムジカ・ピッコリーノ」（金曜午後5時35分）。2013年のレギュラー化から、8年以上にわたり、ファンタジー仕立てで古今東西の音楽を数多く紹介してきた。音楽の楽しさや魅力を多角的な視点で伝えるのも同番組の魅力で、子供たちはもちろん、その親、さらには多くの音楽好きをとりこにしてきたが、制作におけるこだわりなどを、NHKエンタープライズの元木智成さんに聞いた。

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　◇選曲は「ハードル高め」？　楽曲の特徴をどう捉え、易しく解釈できるか…　

　現在放送中の「シーズン9」にはミュージシャンの藤原さくらさん、小学生の暦（れき）さん、椎名林檎さんがボーカルを務めるバンド「東京事変」の伊澤一葉さんらがレギュラー出演。音楽が失われた大地「ムジカムンド」で、いにしえの音楽を記憶した空飛ぶオルゴール「モンストロ」を治療する「ムジカドクター」一団の冒険譚（たん）となっている。

　「シーズン9」が始まるにあたり、メインキャストが一新されたが、元木さんによると、過去も含めて「音楽的要素と演劇的要素を兼ね備えていて、かつ個性的な方々」を一貫して起用してきた。回によっては音楽通をもうならせるゲストが登場（5月14日放送の『飛べ！アルカ号』ではギタリストの田渕ひさ子さんがディストーションを効かせたギターを“ギャンギャン”鳴らしたばかり）するのも番組の魅力の一つだ。

　扱う音楽ジャンルはクラシック、洋楽、日本のポップス、演歌、民謡、童謡までと幅広く、学校の音楽の授業とはいい意味で一線を画す。選曲も、子供向けとしては一見「ハードルは高め」。だからこそ「楽曲の特徴をどう捉え、易しく解釈できるか」が番組制作における重要な課題となっていて、そこには「子供たちに“本物”を教えたい」という元木さんらの願いも込められている。

　一番、こだわっているのが、音楽を分析する「視点」だ。「曲の中のどこかに面白い要素が潜んでいるんじゃないか、それらを見つけ、どう説明すれば、音楽の魅力が伝わるのか」は番組の根幹にもなっている。

　一方で、「音楽って文章が先行しているものではないので、説明するときに言い切ることができない。ほかにも複数の説があったり、例外というのも必ず出てくる。だから『これが正しい』とどこまで子供たちに伝えていいのか」といつも頭を悩ませている。その中で「あまり型にはめないで、うまく要約して伝えることが番組の使命なのかもしれません」と元木さんは思いを明かした。

　◇「10年一区切り」などではなくて、今後も継続して子供たちに音楽の魅力を

　長年、続いてきた番組として、マンネリ化の心配はないのだろうか。

　その点については、例えば「音の高さを揺らす歌い方」について複数回で取り上げていても、「ビブラート」と「こぶし」とでは違ったやり方・感じ方があるように、番組では、数多（あまた）ある名曲の、それぞれ違う味わい方を紹介して、音楽の豊かさを感じられるように、選曲と解説の仕方を工夫している。

　「子供は本当に正直で、よく気付く。よく覚えているし、ある意味でよく研究して見ている」と元木さんは語るように、子供向けだけど「子供だましじゃない」というのも、多くの大人をも魅了する「ムジカ・ピッコリーノ」という番組らしさなのかもしれない。

　今後に向けては、「10年一区切り、などではなくて、継続して子供たちに音楽の魅力を伝えていきたい。まだまだ伝えられるものはあると思っていますし、『継続は力なり』じゃないですけど、末永く続く音楽番組になっていったらいいなって思っています」と意欲を見せていた。