俳優の吉沢亮さん主演のNHK大河ドラマ「青天を衝（つ）け」（総合、日曜午後8時ほか）第15回「篤太夫、薩摩潜入」が5月23日に放送され、平均視聴率（世帯）は15.3％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録。前週第14回の15.5％（同）から、0.2ポイントダウンも、好調を維持している。

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　「青天を衝け」は、“日本資本主義の父”と称される渋沢栄一が主人公で、連続テレビ小説（朝ドラ）「風のハルカ」（2005年度後期）、「あさが来た」（2015年度後期）などの大森美香さんが脚本を担当。「緻密な計算」と「人への誠意」を武器に、近代日本のあるべき姿を追い続けた渋沢の生きざまを描く。

　第15回では、お笑いコンビ「博多華丸・大吉」の博多華丸さん演じる薩摩藩士・西郷吉之助（隆盛）が登場した。

　栄一（吉沢さん）と喜作（高良健吾さん）は、武士として初俸禄（ほうろく）をもらい、円四郎（堤真一さん）から「篤太夫（とくだゆう）」「成一郎（せいいちろう）」という新しい名も授かる。篤太夫の初仕事は、摂海防禦（せっかいぼうぎょ）の要職に就く薩摩藩士・折田要蔵（徳井優さん）の隠密調査だった。

　そこで出会った西郷吉之助（華丸さん）は、円四郎の行く末を案じるように「先のことが見えすぎる人間は往々にして非業の最期を遂げる」と篤太夫に告げる……という展開だった。