12月18日に最終回を迎える小栗旬さん主演の2022年NHK大河ドラマ「鎌倉殿の13人」（総合、日曜午後8時ほか）。ここに至るまでの道のりでは、数多くの死が、過酷な運命とともに悲劇的に描かれてきた。討ち死にから暗殺、粛清の犠牲者まで、“非業の死”を遂げた男たち。ここでは市川染五郎さんが演じた源義高（冠者殿）の“最期”を振り返ってみたいと思う。

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　義高の最期が描かれたのは、5月1日に放送された第17回「助命と宿命」。同回では、義高を殺（あや）めた伊豆の武士・藤内光澄（長尾卓磨さん）が処刑され、義高をそそのかし、源頼朝（大泉洋さん）に謀反をたくらんだという罪状で、武田信義（八嶋智人さん）の嫡男・一条忠頼（前原滉さん）も斬り殺されるなど、凄惨さを極めた。

　第17回では、源義経（菅田将暉さん）の軍略がさえわたり連勝に沸く鎌倉方。しかし、木曽義仲（青木崇高さん）の討伐により鎌倉に再び暗雲が立ち込める。義仲の嫡男・義高を危険視する頼朝は、戦勝報告のため範頼（迫田孝也さん）とともに鎌倉へ戻っていた義時（小栗さん）に義高の処断を命令する。

　幼い大姫（落井実結子ちゃん）を思う政子（小池栄子さん）は憤り、義高を救うため奔走する。大姫もまた、自らも死ぬ覚悟で、義高の助命を嘆願。一度は頼朝も心を動かされ、考えを改めるが、時すでに遅く……という展開だった。

　SNS上では「こんなに見てて後味悪いドラマある？」「地獄展開だと思ってたらさらなる地獄が」「言葉がない…」「救いが一個もねぇ」などと視聴者は反応。さらに「とんでもない鬱回」「すさまじい憂鬱の連続」「いや、先週からわかっていたけどさ」「絶妙に計算された悲劇の数々」「さすが、人の皮を被った三谷幸喜」「鎌倉は恐ろしい場所だ…」とつぶやかれていた。