芸人の“即興力”を試すバラエティー番組「千原ジュニアの座王」（カンテレ、金曜深夜0時55分）の全国ネットの特番「笑いの総合格闘技！　千原ジュニアの座王　新春SP」が1月2日に放送される。

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　「千原ジュニアの座王」は、2017年10月に関西ローカルでスタート。参加芸人が「大喜利」「ギャグ」「モノマネ」「1分トーク」など即興芸のお題でイス取りゲームを行い、座れなかった芸人が「このお題で、この人になら勝てる！」という相手と勝負。判定の結果、敗れた芸人は即脱落する「お笑いイス取りゲーム」で実力を競う。5回目の全国ネットスペシャルとなる今回は、審査委員長にお笑いタレントの今田耕司さんを迎える。

　今回は猛者22人がAグループとBグループに分かれ、グループ勝ち抜き方式で優勝を争う。

　Aグループには「キングオブコント」決勝に3回出場した「チョコレートプラネット」の長田庄平さんと松尾駿さんが初参戦。他にも、10月に放送した「座王」全国ネットSP王者の「ザ・マミィ」林田洋平さん、「THE W」ファイナリストの「エルフ」の荒川さん、「座王」歴代優勝回数2位のR藤本さん、「M-1グランプリ」王者「トレンディエンジェル」の斎藤司さん、「モグライダー」の芝大輔さん、「セルライトスパ」の大須賀健剛さん、「蛙亭」のイワクラさん、サツマカワRPGさん、Yes！アキトさんが出場する。

　Bグループは、「M-1」ファイナリストの「ロングコートダディ」堂前透さん、「カベポスター」の永見大吾さんのほか、通算200勝を達成し“座王の鬼”の異名を持つ「笑い飯」の西田幸治さん、昨年の「新春SP」で松本人志審査委員長にたんかを切った「アルコ＆ピース」の平子祐希さん、「キングオブコント」王者の「コロコロチキチキペッパーズ」のナダルさん、ピン芸の女王といわれる友近さん、おいでやす小田さん、「すゑひろがりず」の南條庄助さんと三島達矢さん、「ぱーてぃーちゃん」の金子きょんちぃさんと信子さんが出場し、お笑いバトルを繰り広げる。果たして22人に中から誰が「新年初座王」に輝くのか。

　収録直後、MCの千原ジュニアさんは「決勝は……たまにああいうことってあるんですよね（笑い）。フランス料理屋でメイン料理までいって、最後のコーヒーがうっすい感じ（笑い）……みたいなのになりかかったときが一番ヤバかったですね。でも結局ちゃんとおいしい深煎（い）りのコーヒー出してくれました」と独特の表現で感想を述べ、「お正月に、何も考えず、ただただ笑っていただける番組が仕上がりましたので、ぜひ期待してください！」と呼びかけた。

　審査委員長の今田さんは「波乱、波乱で、これまでの座王の歴史でもあまりなかった面白い展開になったんじゃないでしょうか」といい、「今まで座王のファンの方も初めて見る人も、リアルな芸人の空気感がめちゃくちゃ出ていると思うので、ぜひそこも含めて楽しんでもらいたいと思います。テレビの前でドキドキするかもしれません（笑い）」と見どころを語った。

　「笑いの総合格闘技！　千原ジュニアの座王　新春SP」は1月2日午後10時～11時半にカンテレ・フジテレビ系で放送。