ブギウギ：「何があってもついて行きます」　スズ子を支える山下に「最高のマネジャー」「懐の深さが泣ける」

　趣里さんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「ブギウギ」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第75回が1月18日に放送され、スズ子（趣里さん）を支えるマネジャー・山下（近藤芳正さん）の言動に、視聴者の注目が集まった。

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　第75回では、初めての女優業に不安を抱えていたスズ子は、羽鳥（草なぎ剛さん）に芝居について相談する。スズ子が共演者から「間がずれている」と叱られたことを明かすと、羽鳥は「それは面白いね。少しくらいならリズムがずれても面白いだろ。そこからまた違うノリが生まれるかも知れない」と助言した。

　羽鳥の言葉を胸に稽古（けいこ）場へ向かったスズ子は、山下に「ワテ、今日でクビになるかもしれまへん。なんぼ稽古してもお芝居が何なんか、タナケンが何なんか、よう分からへん。もうこれからは好きにやります。歌ててもお芝居しててもワテはワテや！」と伝える。山下は「うん、それでええ。何があってもワシは福来さんについていきます」とほほ笑んだ。

　稽古が始まると、スズ子は自分らしさが出せる大阪弁で思い切りのいい芝居を披露。共演する劇団員の田中（西村直人さん）からは批判されるが、タナケンは「面白いね」とスズ子の芝居を受け入れる。その様子を見守っていた山下は、うれしそうにうなずくのだった。

　第74回（1月17日放送）では、タナケンに相手にされず、自信を失いかけたスズ子を、「達者に歌う歌手は他にもおる。それでもみんなこぞって福来さんの歌を聞きにきますやろ？　それはあんた自身が面白いからや」となぐさめた山下。「ワシは福来スズ子の歌しか知らん人に、もっとあんたの魅力を知ってもらいたい」と熱い思いを語っていた。

　スズ子を信じて支える山下の献身的なマネジャーぶりに、SNSでは「こんなマネジャーがいたら、みんなステキな俳優になれる」「本当にスズ子の才能を認めてるんだろうし、スズ子にとって最高のマネジャー」「山下さんの目は正しかった」「山下マネの後押しがステキだった」「山下マネの懐の深さが泣ける」といった声が上がっていた。