伊藤沙莉さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「虎に翼」（総合、月～土曜午前8時ほか）。日本初の女性弁護士で、後に裁判官を務めた三淵嘉子（1914～84年）の人生をモデルに、ヒロイン・寅子（伊藤さん）とその仲間たちが、困難な時代に道なき道を切り開き、迷える子供や追いつめられた女性たちを救っていく姿を描く、リーガルエンターテインメントだ。スタートから2週が過ぎ、視聴者の間で話題になっているキャラクターがいる。それは小林薫さん演じる穂高重親のことで……。

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　穂高重親は、高名な法学者。女子教育に熱心で明律大学女子部の立ち上げに尽力し、教べんをとる。おおらかで何事にも動じないが、ひょうひょうとしておちゃめな一面も持つ。「法の世界」における寅子にとっての「生涯の師」。

　ドラマの第1週「女賢しくて牛売り損なう？」（4月1～5日）では、寅子を明律大学へと誘い、第2週「女三人寄ればかしましい？」（4月8～12日）でも、寅子が初の法廷で目にしたとある夫婦の裁判について、ほかの女子部の学生と議論させると、共に判決を見届けた。

　そんな穂高教授だが、視聴者の間では、法学者の穂積重遠が「モデルでは？」と話題になっている。穂積は女性法律家の育成に力を入れ、明治大学女子部を創設した人物。祖父は“日本資本主義の父”と称される渋沢栄一だ。

　穂高教授役の小林さんが、2021年のNHK大河ドラマ「青天を衝（つ）け」で、渋沢栄一（吉沢亮さん）の父・市郎右衛門を演じたことも、視聴者から注目を集めている理由の一つ。小林さん自身「虎に翼」の公式ガイドブックで「穂高のキャラクターは実在の法学者をモチーフに作られていると聞きました。僕は、大河ドラマ『青天を衝け』で渋沢栄一の父を演じましたが、モチーフとなった方は渋沢栄一の縁者と聞いて驚きました」と縁を語っていた。

　4月15日から始まる第3週「女は三界に家なし？」では、生徒数が減り、存続の危機に陥る明律大学女子部。その中で、穂高教授はどんな役回りを担うのか。引き続きドラマを楽しみたい。