女優の有村架純さんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「ひよっこ」が、22日の放送で平均視聴率20.5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区・以下同）を記録し、11日の放送でマークした20.4％を上回り、自己最高を更新した。

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　「ひよっこ」は96作目の朝ドラで、「ちゅらさん」などの脚本家・岡田惠和さんのオリジナル。大家族の農家に生まれ、のんびりした少女に育った谷田部みね子（有村さん）が、出稼ぎで東京に行っていた父が行方不明になったことをきっかけに、集団就職で上京する……というストーリー。高度経済成長期に集団就職で上京した“金の卵”が、殻を破って成長していく姿を描く。

　22日の第18回では、妹のちよ子（宮原和さん）が突然いなくなり慌てるみね子（有村さん）。やがてちよ子はバスの車掌・次郎（松尾諭さん）におぶわれて無事に戻るが、ちよ子が実（沢村一樹さん）に会いに東京へ行こうとしていたと知ったみね子は、ついに自分の決意を固める……という展開だった。

　NHK総合で月～土曜午前8時ほかで放送。全156回を予定。