人気刑事ドラマの新シーズン「相棒 season22」（テレビ朝日系、水曜午後9時）の第1話が、10月18日に放送され、平均視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区・以下同）は世帯12.5％、個人7.0を記録した。

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　「相棒」は、警視庁の窓際部署「特命係」の杉下右京（水谷豊さん）が天才的頭脳で推理し、バディーと数々の難事件を解決する刑事ドラマ。2000年にスタートし、これまで亀山薫（寺脇康文さん）、神戸尊（及川光博さん）、甲斐享（成宮寛貴さん）、冠城亘（反町隆史さん）の相棒4人が誕生。「season21」で初代相棒の薫と「season7」以来の“コンビ復活”を果たし、今シーズンは再会2年目に入る。

　第1話では、カルト教団を追うストーリーが展開し、“衝撃展開”に視聴者から驚きの声が相次いだ。

　右京と薫が、弁護士の上原阿佐子（栗山千明さん）から、婚約者の牧村克実（市川知宏さん）を探してほしいと頼まれ、捜査を開始。牧村の足取りを追うと、怪しげな教団「微笑（ほほえ）みの楽園」を調べていたことが判明し、右京と薫は阿佐子と共に教団を潜入捜査した。

　一方、それぞれの思惑で警視庁公安部、内閣情報調査室も「微笑みの楽園」を追っていた。そして同話の終盤、内閣情報調査室のトップ・社美彌子（やしろ・みやこ、仲間由紀恵さん）が、自宅マンションの地下駐車場で送迎の車から降りたところ、手首に教団のタトゥーを彫った男が物陰から飛び出し、美彌子を銃撃し……と展開した。