松本潤さん主演のNHK大河ドラマ「どうする家康」（総合、日曜午後8時ほか）。10月15日に放送された第39回「太閤、くたばる」では、「狂気」をまとい、底知れない「気持ち悪さ」を視聴者に与え続けてきた秀吉（ムロツヨシさん）の、壮絶な最期が注目を集めた。

あなたにオススメ

来春朝ドラ「あんぱん」の“二人の妹”　朝ドラヒロインまで手が届くか

　第39回では、茶々（北川景子さん）に拾（後の秀頼）が生まれた。家康（松本さん）の説得により、明との和睦を決めた秀吉。しかし、石田三成たちが結んだ和議がウソと分かると、朝鮮へ兵を差し向けると宣言、秀吉の暴走が再び始まった。

　都が重い空気に包まれる中、家康は息子の秀忠（森崎ウィンさん）を連れて、京に隠居していた忠次（大森南朋さん）を訪ねた。忠次から最後の願いを託され悩む家康に、秀吉が倒れたとの知らせが届く。

　家康を呼び出して、最後の会話で「うまくやりなされや」と後を託す秀吉。ますます衰弱し、茶々の目の前でついに吐血する……。

　死を目前にした秀吉に近寄り「秀頼は、あなたの子だとお思い？」と問いかける茶々。次に口にしたのは「秀頼は私の子。天下は渡さぬ」との言葉で、「あとは私に任せよ、猿」と言い放つ。すると秀吉はなぜか“にま～”と笑うが、徐々に意識を失い、やがて絶命。茶々は、我に返ったかのように取り乱し、悲しみの声を上げた。

　チーフ演出の村橋さんは、秀吉の最期について「茶々に看取られながら血を吐いて死んでいくなか、茶々は『あとは任せよ』と天下人を引き継ぐ覚悟を、秀吉に宣言します。そのときのムロ秀吉はなんと、笑うのです。茶々という戦国の怪物の誕生を寿（ことほ）ぐように」と話していて、「ついさっき天下を家康に託したばかりなのに……。これこそがまさに、このドラマにおける秀吉なのです」と結論づける。

　さらに村橋さんは「第39回の撮影に臨むにあたり、ムロさんは『最期まで（このドラマの）秀吉でいたい』ということを、おっしゃっていました。今までも、そして晩年も、ムロ秀吉の言う言葉はすべてがウソのようで、すべてが本音のようです。その対極にあるものを内包することが、このドラマの秀吉像の底知れぬ気持ち悪さであったのでしょう」と語ると、「まさにトリックスターとして、物語をかき回し、牽引してきてくれたムロ秀吉。ドラマにありがちな、死の間際に急に善人になるのではなく、清濁併せ呑（の）んだ英傑として強烈な印象と、物語における大きな火種を残す、素晴らしい退場劇でした」とうなった。