米プロバスケットボール「NBA」のオールスター戦が27日（日本時間）に開催される。WOWOWでは試合の模様を生中継。スター選手が勢ぞろいするゲームを前に、NBAに造詣が深いスポーツジャーナリストの生島淳さんにNBA初心者に向けて、見どころや注目の選手、今シーズンの展望などを聞いた。（毎日新聞デジタル）

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　NBAのオールスター戦は毎年、シーズン中盤に行われ、ファン投票によって選ばれた先発メンバーと各チームのヘッドコーチが選出した控え選手たちによる東西のドリームチームが対戦する。今年は「オーランド・マジック」の本拠地・米フロリダ州の「アムウェイ・センター」で開催され、ファン投票では地元のドワイト・ハワード選手が最多得票で、3年ぶりにトップ当選。2位は昨年の最多得票だったレイカーズのコービー・ブライアント選手で、連続14回目の出場となる。また昨シーズン、年間最優秀選手賞を史上最年少となる22歳で受賞した「シカゴ・ブルズ」のデリック・ローズ選手の出場も話題となっている。

　長年、NBAを観戦してきた生島さんは現在の状況を「若手スターの勃興（ぼっこう）期。最近、またNBAが面白くなっています」と分析する。さらに、NBA初心者に向けて「僕の場合、（マイケル・）ジョーダンが出てくる前からNBAを見ていたから、ジョーダンの登場を楽しめた。今、若い選手を見ておけば、これから何年もNBAを楽しめます。試合を見て、インターネットで情報を収集すれば、より楽しめると思います」と見どころを話す。

　生島さんは、注目選手としてローズ選手を挙げ「アクロバティックなプレーが特徴。今後、NBAを背負って立つ選手です」と説明。ほかにも「オクラホマシティー・サンダーのケビン・デュラント選手は（体が）大きいけれど器用。ミネソタ・ティンバーウルブズのケビン・ラブはプレーにインテリジェンスを感じて、僕は好き」などとオールスター戦にも出場する注目の選手の名前を挙げ、見どころを「若手が真剣にプレー姿を見てほしいし、今、人気のある選手がよく分かるので、そこにも注目すると面白いと思います」と話す。

　また、生島さんは、今シーズンの注目のチームについて「本命はマイアミ・ヒートと考えています。レブロン・ジェームス、ドウェイン・ウェイド、クリス・ボッシュといった3人の花形プレーヤーがいて派手だし、見ていて面白いと思います」とコメント。ヒートのライバルにブルズを挙げ「ヘッドコーチがディフェンスの重視を徹底していて、それが浸透しているので、失点が少ない。大きくコケることはないでしょうね。そして、ローズはまだ成長途中。ジョーダンを見ていた世代も応援してほしいですね」と話していた。

　＜プロフィル＞

　生島淳（いくしま・じゅん）　スポーツジャーナリスト。1967年生まれ、宮城県気仙沼市出身。NBAやMLB（米大リーグ）から、国内のラグビー、駅伝など、全ジャンルでスポーツを追う。著書に「慶応ラグビー『百年の歓喜』」（文藝春秋）、「大国アメリカはスポーツで動く」（新潮社）、「監督と大学駅伝」（日刊スポーツ出版社）、「気仙沼に消えた姉を追って」（文藝春秋）などがある。兄はフリーアナウンサーの生島ヒロシさん。

　◇放送予定

　「オールスター直前情報！」26日午前10時35分～▽「NBAオールスター前夜祭」26日午後11時～▽「2012NBAオールスター」27日午前8時45分～