お笑いコンビ「ピース」の又吉直樹さんが執筆し、昨年の第153回芥川賞を受賞したベストセラー小説を実写化した「火花」（廣木隆一総監督）が、動画配信サービス「Netflix（ネットフリックス）」のオリジナルドラマとして配信中だ。師弟関係を結んだ売れない2人の芸人の約10年間を、全10話（各話50～60分）にわたって描いている。主人公・徳永に俳優の林遣都さんが扮（ふん）し、徳永が師とあがめる先輩芸人・神谷を、波岡一喜さんが演じている。500分を超える“超長尺”ながら、少しずつ関係が変化していく徳永と神谷をつぶさに追うことで、万感胸に迫る人生賛歌に仕上がっている。

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　山下（好井まさおさん）とお笑いコンビを組む、売れない芸人の徳永（林さん）は、営業先で知り合った先輩芸人の神谷（波岡さん）に強く引かれ、弟子入りを申し出る。神谷は、自分の伝記を書くことを条件に、徳永を受け入れる。こうして2人の師弟関係は始まり、徳永は神谷から笑いの哲学を吸収していく。ところが、徳永が少しずつ売れていくに従い、相変わらずの生活を続ける神谷との関係に変化が生まれ……という展開。

　主人公の心情を丹念につづった原作をほぼ忠実になぞり、大事件が起きるわけでも、派手な見せ場があるわけでもない。しかし、映像化ならではの醍醐味（だいごみ）を実感させられることはしばしばあった。例えばそれは、第1話の、花火が大輪の花を咲かせるなか、「地獄！地獄！」と観客に向かって叫ぶ神谷を、徳永がほうけたように見つめる場面。あるいは9話の、徳永と美容師・あゆみ（徳永えりさん）の歩道橋越しの別れの場面。いずれも小説では何気なく読んでいたが、映像では印象的なシーンとなった。折に触れ挿入される林さんと好井さんの漫才シーンもしかり。

　全10話を演出したのは、廣木監督（1、9、10話）、毛利安孝監督（2話）、白石和彌監督（3、4話）、沖田修一監督（5、6話）、久万真路監督（7、8話）の5人。「ヴァイブレータ」（2003年）などで知られる廣木監督の、人物をじっくりととらえる長回し、「モヒカン故郷に帰る」（15年）の沖田監督による、モノクロ映像やフランス語を使った遊び心にあふれる味付け、「凶悪」（13年）の白石監督が、神谷の同棲相手・真樹（門脇麦さん）の部屋で見せた、意外にも（？）ほほ笑ましい演出など、それぞれの持ち味が盛り込まれたことで、1本の超長編にメリハリがついた。必ずしもハッピーエンドではない今作だが、原作の言葉を借りれば、「生きている限り、バッドエンドはない」と説く。ラストショットの熱海の夜景が心にしみた。3日からNetflixで配信中。 （りんたいこ／フリーライター）

　＜プロフィル＞

　りん・たいこ＝教育雑誌、編集プロダクションを経てフリーのライターに。映画にまつわる仕事を中心に活動中。大好きな映画はいまだに「ビッグ・ウェンズデー」（1978年）と「恋におちて」（84年）。