窪田正孝さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「エール」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第4回が4月2日に放送され、川俣にある教会で、主人公の裕一（石田星空さん）と、聖歌隊と共に歌を歌うある一人の少女との“出会い”が描かれた。

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　この少女の名前は関内音。役を演じるのは清水香帆さんで、先月、報道陣向けに開かれた第1週試写会でも、“二階堂ふみさん似”の容姿が話題となった。

　清水さんは2008年10月12日生まれ、神奈川県出身の11歳。女子小学生向けのファッション誌「キラピチ」（学研）の専属モデルとしても活躍している。清水さんは裕一役の石田さんと共に、2019年5～6月に実施された子役オーディションで選出。書類審査を通った男女およそ200人で1次審査を行い、2次、3次を経て出演が決まった。また、オーディションでは演技のほかに歌唱審査も行われたという。

　今回の子役パートでは、裕一の幼なじみ・村野鉄男（中村蒼さん）の子供時代を込江大牙さん、佐藤久志（山崎育三郎さん）の子供時代を山口太幹（たいき）さんが演じ、連続ドラマ「テセウスの船」「凪のお暇（なぎのおいとま）」（共にTBS系）で話題となった白鳥玉季さんも「裕一に文句がある女生徒」のとみ役で出演。生き生きとした演技を披露していて、清水さんの登場により、また一人、気になる子役が加わった形だ。

　「エール」は、昭和という激動の時代に、人々の心に寄り添う曲を数々生み出した作曲家・古山裕一（窪田さん）と、裕一の妻で自らも歌手になる夢を追い続ける音（二階堂さん）の、音楽と共に生きる夫婦の物語。

　全国高等学校野球選手権大会の大会歌「栄冠は君に輝く」や、プロ野球・阪神タイガースの応援歌として知られる「六甲おろし」などを手がけた福島県の作曲家・古関裕而（ゆうじ）さんと、その妻・金子（きんこ）さんがモデルで、男性主人公の朝ドラは2014年度後期の「マッサン」以来約6年ぶり。主題歌はボーカルグループ「GReeeeN」の書き下ろし曲「星影のエール」で、語り（ナレーション）は声優の津田健次郎さんが担当する。