高石あかりさん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「ばけばけ」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第32回（11月11日放送）で、視聴者を最も引き付けた場面はどこだったのだろうか？　テレビの前の視聴者が画面にクギヅケになっていた割合を示す「注目度」（REVISIO社調べ、関東地区、速報値）の1分ごとの推移を調べたところ、最高値は午前8時6分の73.1％だった。

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　「ばけばけ」は113作目の朝ドラ。ヒロインの松野トキと、その夫となるレフカダ・ヘブンのモデルは、松江の没落士族の娘、小泉セツと、「怪談」などの著作で知られるラフカディオ・ハーン（小泉八雲）だ。ドラマの中では大胆に再構成し、登場人物名や団体名などは一部改称してフィクションとして描くという。

　◇「「できるだけおウメを一緒に」　ツルの提案に感謝するトキ

　第32回は、ヘブン（トミー・バストウさん）の女中として過ごす、トキ（高石さん）の初日の様子が描かれた。言葉が通じない異国人と2人きり。ラシャメンとしての役目も求められるかもしれない。ヘブンの発言や一挙手一投足に、恐怖と緊張が極限まで高まるトキの様子が丁寧に描かれた15分間だった。

　注目度は、主題歌が流れるオープニングの時間帯を除くと、60％台後半から70％前半を行ったり来たり。極端に上がることも、下がることもなく、最初から最後まで一定程度、視聴者の視線をつかんでいた感じがデータからうかがえる。

　グラフに“山”ができるのは大きく3回。最初のピークはドラマ冒頭で72.4％と70％を初めて超えた午前8時2分だ。

　あまりの緊張に朝食も喉を通らないトキ。家族にも言えないままヘブンの家に向かうトキを、花田旅館の平太（生瀬勝久さん）、ツル（池谷のぶえさん）、ウメ（野内まるさん）が出迎える。

　ツルがトキに「できるだけおウメに一緒におってもらって、2人きりにならんやにと思うちょるんだけど、どげかね？」と提案した後が午前8時2分台。ウメも「女中の仕事初めてでしょ？　だけん、引き継ぐいうか教えて差し上げたほうがええと思いますし、そげな体なら私がおるのも妙ではないと思いますし……」と、トキと一緒に働き、トキとヘブンが2人きりにならないようにすると勇気づける。トキは花田旅館の面々の気遣いに感謝する。硬かったトキの表情が一気に緩み、視聴者も少しホッとした場面だ。

　◇「フトン」　畳んでほしいということなのか

　2番目のピークはオープニング明けまもなくの午前8時6分で、この日の最高値73.1％を記録した。ヘブンの家に到着したトキとウメ。午前8時6分台は、ヘブンが朝食を食べながら、英語で昨夜の出来事を楽し気に話すシーンだ。ウメも英語はわからないが、ヘブンの表情に合わせて、愛想笑いで付き合う。到着してから緊張していたトキだが、ウメも一緒で、少し緊張も緩んだ場面だ。

　最後のピークは午前8時10分の72.9％。ウメがお茶を取りに旅館まで戻り、ヘブンの家に1人残ったトキ。直前の午前8時9分台で、朝食を食べ終えたヘブンは、トキに「フトン」と指示。トキは身をこわばらせつつ、布団の横に座って固まってしまう。

　ここからが午前8時10分台。ヘブンは「どうしました？」と英語で尋ねると、ジェスチャーで畳んでほしいと説明。トキはようやく事態を飲み込み、胸をなで下ろす。

　初めての仕事で、言葉もわからないトキ。緊張でガチガチの場面と、少し事態が飲み込め緊張が緩む瞬間が何度も繰り返された。トキの緊張感が伝わってきた視聴者は、画面を注視しながらも、どうしても見てばかりいられないという気持ちだったのかもしれない。トキがホッと緊張が緩むたび、視聴者も画面にくぎ付けとなり、注目度は上昇したということなのではないだろうか。

　その後は夜になり、ヘブンと2人きりになったトキ。ヘブンはトキに「オフロ、ドウゾ」と勧める。トキは恐怖心を抱えながらも、ヘブンのペンの音が聞こえている間は大丈夫、永遠にペンの音が続いてほしいと祈る。しかし、ペンの音は止まり、ヘブンはトキに「シジミサン……」と声をかける。「はい」と力なく答えるトキの横顔を映し出し、エンディングを迎えた。注目度は大きく上昇することなく、緩やかに下がっていくグラフを描いた。

　活用したデータは、関東の2000世帯、関西の600世帯で番組やCMの視聴状況を調査しているREVISIO社が公表している独自指標の「注目度」。人体認識センサーを搭載した専用機器でテレビ画面に視線を向けているかを常に計測し、テレビの前にいる人のうち、番組を注視していた人の割合を算出している。（文・佐々本浩材／MANTAN）