4月25日にスタートする連続ドラマ「ドラゴン桜」（TBS系、日曜午後9時）。阿部寛さん演じる元暴走族の弁護士・桜木健二のもと、“落ちこぼれ”の高校生たちが東大入学を目指す物語を描く本作で、桜木率いるクラス“東大専科”の生徒・原健太役を細田佳央太さんが務める。細田さんの役どころについて紹介する。

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　◇心優しいが周囲から孤立？　抱える問題とは…

　細田さんが演じる原健太は、昆虫が大好きな心優しい少年。しかし、ある問題を抱えており、周囲から孤立している……というキャラクターだ。細田さんは、今回の役を演じるにあたり丸刈り姿に変身。劇中では役作りで増量した姿も披露する。

　◇「ドラゴン桜」の初回ストーリー

　かつて、落ちこぼれだった龍山高校から東京大学合格者を輩出し、一躍時の人となった桜木建二。その後、法律事務所を設立し、元教え子の水野直美（長澤まさみさん）と共に働きながら、学校再建のエキスパートとして順風満帆な弁護士人生を歩んでいた。

　時は令和。偏差値32で経営破綻寸前の龍海学園で、教頭・高原浩之（及川光博さん）は桜木による再建案を提案する。しかし、自由な校風を理想に掲げる理事長・龍野久美子（江口のりこさん）は進学校化に反対し、意見が割れていた。桜木と水野は東大合格者を出し、学園を再建できるのか……。

　「ドラゴン桜」は、三田紀房さんの同名マンガが原作。2005年に連続ドラマが放送され、桜木が「倒産寸前、低偏差値」の私立龍山高校を超進学校に再生させるべく、生徒と奮闘する様を描いた。今回のドラマは続編となり、マンガ誌「モーニング」（講談社）で連載中の「ドラゴン桜2」を原作に、ドラマオリジナルストーリーも展開する。