俳優の小栗旬さんが主演を務めるNHK大河ドラマ「鎌倉殿の13人」（総合、日曜午後8時ほか）で、登場のたびにSNSがざわつくのが梶原善さん演じる善児だ。息をするように人を殺（あや）め、視聴者からは「アサシン（暗殺者）善児」と恐れられるほどの“仕事人”ぶりを作中で見せている。本作の脚本を担当する三谷幸喜さんも「自分の意図を超えて成長した」と、その注目度の高さに驚きの声を上げている。

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　善児はもとは伊東祐親（浅野和之さん）に仕える下人で、その祐親を含む数々の登場人物の「死」に関わってきたことから、オープニングのタイトルバックに名前があるだけで、「不穏」「悪い予感しかしない」「背筋が凍るんだが」とSNSで常に話題になっている。

　初回から千鶴丸（太田恵晴君）の命を奪い、これまでに北条宗時（片岡愛之助さん）や江間次郎（芹澤興人さん）、以前の主（あるじ）である祐親と息子の祐清（竹財輝之助さん）、藤原頼衡（川並淳一さん）など、多くの暗殺に携わってきた。

　第22回「義時の生きる道」では、人を殺めることなく、とある計画を立ち聞きしていただけだったのにもかかわらず、「善児が出て死人出なかったの珍しいけど、その反動があるんじゃないかとビビってる」「善児は何だったの？　いるだけで恐怖を植え付けられた」と視聴者の反応が存在感の大きさを物語っている。

　三谷さんは「みんなの心に残るキャラクターになったのは、梶原善さんの力だと思います」と、三谷さん主宰の劇団「東京サンシャインボーイズ」（1985年）に参加して以来、長年仕事を共にしてきた梶原さんの演技力をたたえる。

　さらに三谷さんは「元々、最終回まで生かそうとは思っていなかった」と話すと、「どんな幕引きがあるのか。ここまで成長した善児の退場がどうあれば、みなさんに満足していただけるか。それも踏まえて退場シーンを書きました」と打ち明けた。

　多くの命を奪ってきた善児の人生の最期が、どのように描かれるのかを期待したい。