福原遥さんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「舞いあがれ！」（総合、月～土曜午前8時ほか）第20回が10月28日に放送され、新名基浩さん演じる人力飛行機サークル「なにわバードマン」のメンバー・空山樹に注目が集まった。

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　第20回では、テスト飛行でバランスを崩し墜落したスワン号。パイロットの由良（吉谷彩子さん）は左脚を骨折し全治2カ月と診断される。刈谷（高杉真宙さん）は設計ミスが原因だと自分を責める。そんな中、記録飛行を諦めきれない鶴田（足立英さん）と、諦めるべきだと主張する刈谷。由良の代わりとなるパイロットが見つからないと、記録飛行はできない。

　メンバーからは、舞（福原さん）なら由良と体格が近いので、代役になりうるのではという意見が出る。

　舞は由良の代わりにパイロットを引き受けるべきか。由良からは「やったらええ」と背中を押され、徐々に気持ちが傾きつつある中、部室を訪ねると、空山が一人作業していて……。

　舞が「空さん……、何で？」と尋ねると、空山は「七つ」とぽつり。それは今まで自分が触れてきた人力飛行機の数で、思い出話を舞に聞かせると、スワン号のプロペラは、イカロスコンテストで3位に入ったターミガン号の魂を受け継いでいると説明し、「こんスワン号が僕が触る最後の人力飛行機」と思い入れの強さをのぞかせる。

　さらに「ここは僕の居場所やったっちゃけど、もう卒業して地元の宮崎に帰らんといかん」と明かし、「きれいやとよ。飛行機が空を飛ぶとき、長い翼（よく）がしなって、本当にきれいやと。僕はスワン号が飛ぶところを見たいとよ」と語り、舞も目に涙を浮かべる。

　そして舞が、「私にパイロット、やらせてください」とサークルの部長・鶴田葵（足立英さん）に決意を伝えるところで同回は終了した。

　3度留年し、“永遠の3回生”と呼ばれ、これまで自分からしゃべることがなかった“空さん”の熱い思いに、視聴者も反応。SNSでは「空さん、しゃべった！」「空パイセンがしゃべった！」「空さん、優しい語り口でなぜか泣ける…」「空さんの想（おも）いが言葉になってあふれ出る。涙で出てきた」「ここで永遠の3回生先輩にしゃべらせることで効かせてくるのか…。グッとくるな～」と盛り上がりをみせた。

　空山役の新名さんは、放送中の大河ドラマ「鎌倉殿の13人」にも出演。安達盛長（野添義弘さん）の嫡男・安達景盛として、第28回「名刀の主」（7月24日放送）に登場し、妻のゆう（大部恵理子さん）をめぐって、頼家（金子大地さん）とひともんちゃくあり、あやうく父もろとも首をはねられそうになったりもした。